千山鸟飞绝，万径人踪灭
当秋的凉意渐渐加深，直变得北风呼啸，秋菊落尽，才意识到，冬天到了，即便丹桂依旧绿着，但那甜蜜的香气不再，不过倒让昕儿领着赤霞三人去烟波苑摇了些桂花来，虽然看着桂树种得多，但真正桂花却不大多。
向来十指不沾阳春水的我，亲自教漱玉、昕儿、赤霞五人做桂花糕、糖桂花，整个荷风苑里都是桂花的香气。漱玉五人倒是有说有笑，我这才发觉，好久没有这么热闹了，犹记得十二岁以前，父母还在的时候，院子里总是种满了桂花，桂花开的时候，那真的便是香飘十里了，左邻右舍无不沉浸在这桂花香中。
最快乐的时候便是摇桂花，金色的桂花，就如同下雨一般。而那些桂花，大多被做成了桂花糕，送往邻居家里，而尚年幼的的我便趴在桌边，看母亲忙碌。
耳边昕儿她们的嬉闹声将我从记忆里唤回，桂花糕已经蒸好，同记忆里的味道一模一样。将桂花糕分装在四个碟子里，让昕儿、赤霞、碧浅、青蓝分别给各苑人送去：萧络、安阑苑的童夫人、烟波苑的顾侧妃，还有明苑的容夫人，容静佳。容静佳只是个侍妾的名分，很早便进了王府，大约比童沫要早得多。
四盘糕点，唯有给萧络的那碟略有不同，淡黄的糕点中间，置着两颗玲珑剔透的骰子，昕儿疑惑地问我为什么，我只是淡笑着摇头，道：“只是想送，便送了。”恐怕不会有人猜到，这两颗骰子，承载着怎样的深情。
玲珑骰子安红豆，相思红豆，人骨相思君知否？
时间快得简直有些异样，转眼便是冬至，我的十七岁生辰，在这里，自然没有人记得我的生辰，只有大哥，专程派人送来我的生辰礼物，一个白瓷娃娃。清冷的骨瓷，角手生凉。看得出来，早然做工并不精致，但制作的人显然是极为用心的，大约是哥哥亲手做的吧，那么，便是千金难买了。那份心意，是无论多少金钱也难得买回来的。
而年头将近，常常是生着火炉，六人依偎在一起一坐便是一整天，有时候门窗紧闭，人都有些晕晕的，遂令赤霞将门窗敞开通风。
我和昕儿还打算过年回任府的，不管怎样，那也是我的家。可宫中的一道圣旨却打乱了我所有的计划。三十的夜里，宫中大宴群臣，诸大臣、皇子携眷出席。作为缙王妃，我自然是要出席的。如此一来，回任府的打算基本落空。
离年关越来越近了，偶尔坐在王府里都可以听见鞭炮声声。可以想象，大街上是一副怎样热闹的场景，必定是喜气洋洋的。
如此，仿佛只是眨眼间，新年便悄悄到来。处三十那天，我起得很早，未近晌午，天空便飘起了零零星星的雪花。到了后来，飘起了鹅毛般的雪花。其实我喜欢雪，还有一个更重要的理由，便是川端康成笔下的《雪国》，我无法想像，那究竟是怎样一个银装素裹的世界！
傍晚，雪还未停，昕儿替我披上一件狐裘，恰于此时，萧络便派人来请我。我便携了昕儿，匆匆赶去前厅。萧络显然是久候多时，见到我了，便径直命道：“走吧。”便自顾自地走了出去，我见状亦不多言，顺从跟了上去。
待上了马车，亦是一路无活，路边孩童的嘻闹，更衬出了这一方小小空间里无比异样而尴尬的寂静，我和他分别坐在两边的角落里，中间的那段距离隔开了我和他，如同一道深深的鸿沟，我，过不去，他，不愿过来。
我托着腮，倚在窗边，无奈笑一声。
爆竹是突然炸响的，仿佛就在脚下，马儿理所当然地受了惊，扬起了前蹄，我没有任何的防备，整个人撞到了后面。眼前漆黑一片。这一刻，我唯一的想法便是，若死掉便可回到现代就好了。
下一刻便落入一个温暖而有力的怀抱，同记忆里的那个殊无二致，我不禁怀疑是不是记忆发生了错位。那样被人保护的感觉，无端令人心安，我抬走头，望向他，目光里有疑惑、有探询，更多的……却是不敢置信。他不是很讨厌我吗？我、他不是不愿意娶我吗？又怎么会……救我？
“小姐，你没事……吧？”昕儿因为担心便急急掀帘问道。我这才回过神来，抿了抿唇，低头道：“妾身多谢殿下救命之恩。”
他冷冷地“嗯”了一声，松开手臂，我才得以脱离桎梏，昕儿见我俩神色民样，但也不好多问，悄声退了出去。马车又缓缓向前行进，在马车中，有些变化在发生着，只是我，还有他，都没有注意到。
马车一路织驶进宫门，终于在芙蕖殿前停下。昕儿替我掀帘，这才从马车中走出来，然后一如既往地与萧络演着夫唱妇随的戏码，在旁人眼里，我和萧络，不过是相敬如宾的一对。人们总是只看到表象，而我，太过贪恋这一瞬的温暖。
有官员看见萧络，便寒暄两句，进殿之后，按自己的位置坐下，远远的，便看见姐姐任莫言，眉目间不再是昔日的咄咄逼人，反而有了一种为人妻母的温柔。上个月初，任莫言诞下一个女儿，唤珍，姓素和，素和珍。
不多时，便看见任毕笙步入芙蕖殿，同身边的其余大臣拱手行礼，一切均张弛有度。这才是身为权臣的气度，然而他身边并不是我极想见到的母亲，却是四夫人，大哥的母亲，淡笑相随，他们身后，大哥神色淡然，面上丝毫不见加官晋爵的喜悦。
“六嫂！”良久，我才意识到是在叫我，回过头去，是萧绾。笑着迎上去，唤道：“姐姐。”
她秀眉淡蹙，为这称呼而烦恼不已。
“不如直接唤名字吧。”循声望去，太子绫缓步而来，萧绾笑逐颜开，唤道“皇兄”
萧络携了我，向他行礼道：“皇兄。”萧菱眼神掠过我，眼里滑过失落。欲伸手将我们扶起，却终还是收回了手去：“六弟安好？”
“劳皇兄记挂，一切安好。”
正说话间，昭帝携皇后亦步出，所有大臣女眷一齐拜下：“吾皇万岁万岁万万岁，娘娘千岁千岁千千岁。”
“众爱卿平身。”
海晏河清，靖安四海，百姓安居乐业，就在是帝王们所乐意见到的，到了此刻，我才得知契真降，并将于今日贡于华朝。人人都已知道，独我不知，难道是因为我已是与世隔绝了吗？
冗长的各种仪节，令人有些昏昏欲睡，约是酉时，契真使者才有些颓然地步入芙蕖殿，然而身后跟随着一个年轻英俊的男子，那一张棱角分明的脸极具西域特色，那双如鹰的眼令人一阵心惊，然而，身旁的萧络却是一脸冷笑。
“昔华朝与我契真本为友邻，我契真自不量力，受人挑唆，攻打华朝。可汗懊悔不已，愿降华朝，重修旧好，以表诚意，特派鄙人与蒙丹殿下献贡于华朝。”
原来是契真的皇子，难怪如此飞扬跋扈，使者退到一边，契真皇子将手横到身前，储身行礼，依其契真的仪节。
“好，好！”龙颜大悦：“赐蒙丹王子金鼎，以示两国永结同好！”
“倾雪。”
“在！”突然被点到名，不自觉地紧张，这样的反应，纯粹是条件反射，应该是大学里养成的神经质习惯吧。
“你送过去。”昭帝没意识到我的失态，兀自命令道。
我稳了稳心神，答道：“是”。我丝毫没有想过昭帝的用意，自陈公公手中接过了沉重的金鼎，却捕捉到他意味深长的眼神，顿时做了神情，恐怕不简单，身处皇家，便得是叔叔为营，虚与委蛇，每一步都暗藏机锋。
收拾好心情，手中捧着金鼎，在众人的一步一步走向契真皇子。三步之遥，我站定：“殿下，请。”
蒙丹伸手，却并不是来接金鼎，而是握住我的手，心中厌烦。但还是礼貌微笑道：“殿下，请放手。”耒曾想他却握得更紧，甚至将我拽进怀里，道：“不知坠下是否将此女嫁给我，永结同好？”
生气！还是生气！发现自己快抑制不住自己的怒气了。蒙丹竟握住了她的手！她不是应该挣开才对吗？那个女人，却在对他微笑！她知不知道自己已经是他萧络的妻子，缙王妃？她又有什么资格对别的男人笑？那样可以勾我魂魄，引人犯罪的笑！手中端着酒，却怎么也送不到嘴边，所有的理智，终于在蒙丹说的那句话后——全数溃散！
我心中怒极，却无法挣脱他的钳制，却在此时，听见一个阴沉的声音：“她已经是本王的王妃，难道你以为，本王会将她拱手让给你？”
竟然是萧络，心中的喜悦“噗”的一声绽开，却在听到他的话之后，一瞬间掉回谷底，原来，他只是不想把我给“他”才这样的吗？我眯起眼，勾唇微笑：“蒙丹殿下，请自重。”将手撤出，转身回到席位。
“为什么对他笑？”
我抬头看向萧络，冷笑道：“和你有关系吗？缙王殿下！妾身对您笑，或者是对一只狗笑，全部没差吧？”此时的我只顾着宣泄自己的不满，却没注意到他语气里的压抑的愤怒和……酸意。
“蒙丹王子，窈窕淑女，君子好逑。此次到宫的名媛淑女不少，王子是否有中意的？若有，缙公主封号，赐婚与你。”
他一笑：“多谢陛下，蒙丹心领了。”一句话，却是明明白白地表示了拒绝。
终究，不过为这容貌所感。若非倾城貌，怎可倾人国？只恨处乱世，不得真心待。
契真送上降表，高丽亦派使者来，却是高丽三皇子百里楚扬。昔年高丽战败，那时的高丽王将最小的儿子送到应苍当质子，却没有想到多年后，那个质子回到高丽之后，以雷霆的手段铲除异已，拉拢人心，最终成为高丽的王子，百里楚扬，却和他和你王当日的情况几乎完全相同。
所有人都认为百里楚扬是最不受宠的皇子，但我却认为并非如此。若是没有高丽王年轻时的经历，我也会同其他人一样认为他不爱宠。但正是由于这段经历，我开始怀疑他将百里楚扬送到应苍作为质子的用意。
或许，是为了磨砺。他将这个最得意的儿子送到应苍，受尽屈辱，只是为了让他明白忍耐。百里楚扬应该是不负重望了，那个走进来的男子，清俊挺拔，眼底清淡得仿佛什么事都与他无关，但一闪而过的利芒却令人心惊。
低头下去，用手揉着衣角，心思已经飘到了哪里。萧络却蛮横地拽过我的手我扯进了怀里，我皱了皱眉，他一直都这么霸道，向所有人宣示：我是他的所有物。可是心中泛着一丝窃喜，继而是酸涩国。这一切，与爱无关。
百里楚扬行了礼后步入席位，那张脸依旧一丝波澜不起。
应该是要开宴了吧？应该是吧？
昭帝突然转向这边，笑道：“这么多年了，就连络儿都已经娶妻了哪……”众人噤声，不知昭帝到底是何意，也只好等着下文，昭帝道：“虽然朕也很舍不得，但是绾儿也是个大姑娘了啊……宣朕旨意，将明月公主赐婚与任阙涯，择吉日完婚，你们——可听到了？”
默默半晌，心跳骤停，我怕他会忤逆昭帝的意思，拒婚。这样昭帝就有理由名正言顺地铲除任家，虽然我对任家并无多少感情，但是为了母亲……
“微臣领旨谢恩。”
他答应了。我知道他是为了任家，也为了——我，却在触到我目光后改变了想法，我是不是太过自私了？
时间变得无比漫长，眼前人们的笑容和动作定格成一帧一帧的动画传进大脑，仿佛什么都是真实，又仿佛什么都是虚幻。
直到宴会结束，便被萧络径直拉出了芙蕖殿。我这才感觉到，他压抑着怒气，我大感不解，到底是什么惹到这位殿下了？我猛地用力，停住脚步，冷冷地看向他：“殿下，我自己会走。”
气氛僵持，我余光见大哥走了出来，于是叫住他：“大哥！”
“倾雪，”他停下来，他那么聪明，自然不会让裴沫这个名字曝光人疥，然后又转向萧络，行礼道：“缙五殿下”
“嗯”
我有些急切地问：“为什么，没看到母亲？”
“大夫人她……缠绵病榻……已有数日之久。”他说得甚是艰难。
“什么！”我失声疾呼，眼前一黑，差点摔倒，幸而昕儿挽问题我，才没有倒地。而身后，萧络欲扶我，最终将手放了下来，我目露哀意：“不是一直在喝药吗？为什么还不见好……大哥，你告诉我，母亲她……到底得的什么病？”
几番踯躅，他终肯告诉我：“是肺癌！”
肺癌！我几欲晕过去，没有人比我更了解这种病的可怕，当年，“非典”流行时，多少人因此死掉！肺癌，或者说是肺结核，与“非典”相差无几，在这个年代……必死无疑！是绝症……若是……在现代，是可以治好的，但现在，我束手无策。
“倾雪……你……”他笨拙的不知如何来安慰我。
我抬头，对他粲然一笑：“生死各有命，大哥，我只求你好好对待萧绾，她是我最好的姐姐。”
“这……便是你的愿望吗？好，如你所愿！”他眼里浮上一抹痛色，转身消失在茫茫夜色里，仿佛带着无尽的悲伤和凄凉。闭上眼，心底一片荒芜，咬咬牙，将所有的情绪都积在心底。
当再睁开眼，已恢复常态。讶然发现萧络居然还在，瞬间便掩饰好惊讶的神情，对昕儿道：“走吧，回去。”
可眼泪却不受抑制地落下，为什么，与我最亲的人，总是一个接一个地离去了？冷月映着白雪，终究无声。