御驾浩浩汤汤，旌旗招展，明黄连成一片，马蹄声响彻云霄，画瓷挑开帘幕，看路旁人山人海，老百姓跪在路边，齐呼万岁，耳膜震痛，贯彻天际。
放下帘幕，车室内摆了冰块，凉凉生着寒意，画瓷与魏儒静、上官蕊坐在同一辆马车里，每人只带了一个宫人，余下的在后面的大队中。
一路上舟车劳顿，傍晚在驿站休息，就这样车队行走了半个月，终于来到了阆苑离宫。
行宫位于清淮灵都，清淮一带，有懋城、灵都两大都城，人杰地灵，哺育了无数贤人雅士。神医薛净尘便是懋城人士，后来被前朝皇上访得，请到宫中教导三皇子学医。宫变前数月，因家中有事回家而躲过浩劫。后来在战场救死扶伤时，发现三皇子未死，将三皇子救下，带到懋城生活。原想着让他远离皇室，在山水间徜徉一世，没想到三皇子还是悄悄混进宫中，也不知这几年过得可好，是生是死。
灵都素有“阆苑”美称，行宫便建在灵都，门口题字为“阆苑行宫”，又称“灵都离宫”‘是历来皇家消暑圣地。
行宫依山而建，蜿蜒起伏的宫墙围护，足足有半个丹阳城那么大。若说丹阳城是森严壁垒、富丽堂皇之美，行宫便是清幽雅静所在。行宫中遍植高大树木，此时正值夏季，层层参天大树，绿树浓荫，走在树下，都觉得吹来阵阵凉风，说不出的惬意。
宫殿区位于行宫南部，由掌乾宫、绥熙宫、岫烟殿、爽岚殿组成。其中，掌乾宫是宫殿区的主体建筑，十二进的院落，由照房、朝房、配殿、回廊等组成。又分为“前朝”及“配寝”两部分。前朝乃皇帝处理政务的地方，配寝是皇帝和后妃们日常起居的地方。绥熙宫宫名出自“绥绥兮其有文章也，熙熙兮其乐人之臧也。”一句，历来是皇子们读书习字所在。岫烟殿是掌乾宫后寝部分的主殿，是皇帝在行宫的寝宫。“云无心以出岫”，意为暂时告别朝堂，回归本心，让自己的心灵得到放逐。在岫烟殿上，可观行宫所有景观，历览行宫美景。爽岚殿高敞清亮，四周秀岭，平湖环绕，说不出的清雅。
此番睿帝没有带多少人来行宫，皇后住在栖凤殿，何淑妃住在明心堂，兰修仪、岑惠惠住在素华榭，画瓷和上官蕊住在碧梧轩，魏儒静及其她两位御女住在汀兰苑。玉临王夫妇及东相王一家则被安排在了爽岚殿。
碧梧轩遍植高大如云的梧桐，因此得名。只是“碧梧栖老凤凰枝，与皇后的栖凤宫又牵扯在一起了。画瓷住在碧梧轩的东面三间配殿，上官蕊住在西面三间配殿，中间隔了不大的一方荷塘，需得绕过长长一条廊道才能到达对方寝居。
在碧梧轩稍微转了转，熟悉了一下环境，画瓷又和上官蕊去了延禧堂，初到行宫，晚上有家宴接风洗尘。
画瓷坐在兰修仪身边，皇后所出的幼仪帝姬和大皇子正在后面追逐嬉闹，两个孩子咯咯直笑，虽然不熟悉环境，到底还是好奇，皇后无奈的笑了笑，让帝姬、皇子的乳母带着他们下去玩，晚宴开始时再带回来，少不得又跟了一大堆宫女太监。
兰修仪生得敦厚，五官虽不是十分精致，但胜在温婉柔和，说话依稀带着水乡的恬和，让人感到很是舒服。
看着画瓷，浅笑道：“别看承儿调皮，可也是个体贴母亲的孩子了，向来护着他的母妃。有一次啊，本宫当着他的面说他母妃不好，承儿差点气得要哭了。”兰修仪轻摇手中玉樽，抬头饮下。
淑妃看了过来，昂首挺胸语气中满满全是骄傲:"本宫的儿子当然要护着本宫了。”虽是骄傲，却不倨傲，面上全是对自己儿子的宠爱。
兰修仪只是笑笑，却不反驳。
何淑妃父亲只不过是个小小的怀化郎将，祖上也并无多少荣光，只是因为诞下了睿帝长子，睿帝登基时就被封为妃，再加上家族也没惹出多大事儿，淑妃的位子一直坐的很稳，仅次于皇后，在宫中也深受睿帝宠爱，宫人更是巴结这个唯一诞下皇子的宠妃。画瓷却思量，宠妃又如何，皇子又如何，不过六岁稚子，谁能保证能不能活到长大成人，至于会不会被立为储君为时尚早。
对面坐的玉临王和东相王两家。玉临王一身青衫温润，一直在灌着酒，江可漪坐在旁边，也不劝酒，两人形成了一种极其尴尬的处境。东相王虽然年轻，然已经娶了正室，两个侧妃，王府里还有两个妾室。此时与正妃并肩而坐，正妃身后再置两张案几，坐了两个如花似玉的美人。此三人画瓷也认识，以往选秀时也偶有交集，东相王侧妃徐赢，家境殷实，乃家中最受宠爱的幼女，颇有些刁钻。那两个侧妃，一个叫姜萦萦，一个叫钱云娥的，都是小家碧玉，温婉良善之辈，恐怕多少会被徐赢暗中欺负了去。
画瓷不未敢多加打量对面亲王，转过头与兰修仪言笑晏晏。
未几，睿帝与皇后款款而来，觥筹交错，引觞满酌，歌舞升平，众宾欢也，皇家奢侈威仪，尽揽无余。
画瓷在喧闹的环境中，脑中颇有些眩晕，于是寻个理由出去散步，谨之跟了出来。
夜色笼罩天际，头顶繁星点点，沿着银月泅缓步缓行，湖水如练，湖中有假山、凉亭等建筑。画瓷沿着栈道向凉亭走去，想着进去坐坐赏赏夜色。
未料凉亭中点着四盏宫灯，昏昏瞑瞑的，亭中坐了一青年男子，歪坐在横椅上，青衫出尘，落拓不羁，不是玉临王又是谁？
画瓷明知孤男寡女的在外相处，被人看到会引来不必要的麻烦，仍是被玉临王吸引。月色下，玉临王的五官越发清朗，削瘦的下巴，薄唇，人们常说薄唇人最是薄情，眼眸极深邃，一眼望不到底，满含心事，却又让人揣摩不透。画瓷依依行礼：“婕妤苏氏见过玉临王。”
玉临王似被惊到，回头看画瓷，连忙起身同样还礼：“臣弟李尚琛见过苏婕妤。”
尚琛，李尚琛，画瓷心中缓缓念道，原来这是玉临王的名姓。画瓷虚扶起玉临王，“玉临王不必多礼。”又似想起了什么，道：“玉临王因何置侧妃一人于殿内，自己独自一人出来乘凉？”
玉临王道：“殿内太多喧哗，臣弟不想呆在那儿。侧妃与东相王妃相识，自有她们照拂。苏婕妤你呢？殿内歌舞升平，正是琥珀酒，碧玉觞，轻歌曼舞舞凝丝竹，苏婕妤为何要出来呢？”
画瓷微笑，踱到栏杆前，看着一望无际的夜空，凝神听着涓涓水流声和蛙鸣声，隐隐有荷蕖清香钻入鼻间，向着玉临王笑着，“画瓷和王爷一样，也不想辜负今日的大好夜色。”、
玉临王提起玉色细嘴酒壶，倒了一杯酒给画瓷，“人生苦短，难觅知己。”说不出的磊落大方。
画瓷素手接过酒杯，仰头一饮而尽，将空酒杯底给玉临王看去，道：“多谢玉临王。”本被夜风吹去的燥热却又重新爬满身，朱颜酡红，映着月华如水，赏心悦目。
玉临王看着微痴，侧耳听去，似有脚步声传来。画瓷见玉临王神色凝重严肃，朝来时方向看去，几个人影朝这边走来，当下颇有些慌乱，仰首看着玉临王，四目相对，周围空气都凝滞了——