“小姐，今晚入宫之后，酉时开宴，寅时前往皇陵，卯时祭天，而后群臣入宫朝拜，一路很是辛苦，小奴有不能伴您左右的时候，小姐可得好生记着时辰，莫乱了方寸。”
小奴边说着注意的话，边替温色打点妆扮。温色不甚上心地应了，回头问道：“我一早着你送给殿下的药可送了？”那药是她特地找了缘要的，可以暂时遮住宫九双眼的颜色。
“送了送了，早便送去了。”
“那就好。”
温色今天一袭青色褕翟，上绣五彩摇翟纹，内配白纱单衣，领口饰有黼纹，蔽膝、下裳、大带皆为玄色，绣饰两行翚翟纹，配青色袜子，金饰舄鞋。长发全部绾起，点缀珠翠，带花冠，花冠下，眉如远山，水眸微垂，檀色点唇，芳泽可亲，略施铅华的脸上鲜妍异常，甜香满颊，只有额心处的剑痕去不掉，小奴只好用朱砂描红，看上去倒像贴了花钿，又比花钿自然明媚。
温色看着镜子里的人，心里默默叹息。
“小姐真是太好看了，如此可是要把整个洛邑城的小姐全比下去了！”
小奴激动地将温色拉起来，左看看又瞧瞧，“小姐似乎长高了不少，头发也长了许多，容貌变了，连皮肤也细嫩得不像话，小姐最近吃了什么，怎么长得这样好呢？”
小奴话没说完，就听屋外有人蹭蹭蹭地闯进来，温色一听这脚步声就知道是哪个冒失鬼来了，忍不住弯了弯唇角。
“你好了没……”未生刚走到门口，就见温色一脸笑意地看过来，当即愣在那里。
小奴打趣道：“小殿下看舅母看呆了啊……”
未生回过神来，白嫩的小脸顿时爬上两团粉红，他别扭地“哼”了一声，嘟着嘴道：“舅舅在门外候着呢，你、你快点。”说完，又蹭蹭蹭地跑开。
温色眉眼一弯，走了出去。
宫九站在园子里等着，用墨染黑的长发束成髻，带了冠，一身鸦青袍衫，上绣五彩青雀，腰系九环带，双玉垂两边，脚穿青素缎靴，配云袜。他的眼睛已经恢复如常，浸墨染月的乌眸从温色出现便直直地望着她，远山一样朦胧。
“色儿，过来。”宫九舒展出粲然一笑，冲温色伸出手。
园子里满架藤蔓的紫色小花开得正好，几只蜂蝶飞去来，风一吹，花云满天。
今夜的大燮皇宫注定热闹非凡。
各处张灯结彩，金碧辉煌，来来往往的宫娥太监直看得人眼花缭乱。
奉宣殿里觥筹交错，宾客已到了一大半，正中上座设一处正位，乃大燮皇帝主位，现下老皇帝还没来。正位之下两边数起是为一个月后朝贺提前而来的几国使臣，再下是各宫王爷皇子，下边是亲贵大臣。所到之人无不携妻带女，虽场上气氛各异，但由于这些女子的加入显得还算和睦。
“四皇兄，我、我有点儿害怕……”宫宓攥着衣角，微白的小脸惴惴不安地瞟了瞟一直喝酒，神色莫名的北堂萱。
宫浔脸色一凛，宫宓顿时闭上嘴，不敢再多说。
“皇上驾到！”
礼官声音一响，百官无不垂手站起，向大燮帝后行君臣大礼。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
“众卿平身。”
百官起身，重新落座。
北堂萱抬起酒盏，有一下没一下地喝着，眼睛不离酒盏，想要献媚的人深知他的脾气，这时候竟没人敢上前来。倒是坐在下方的安若谷一直觥筹交错，上来与他应酬的人不少，但他一直谦恭有礼，也不见得与谁亲近与谁疏远。司空无依旧一袭紫衣，但发间的攒珠宝髻还是衬得整个人比在临江阁尊贵许多。了缘身披锦鸾袈裟，手执九环锡杖，白巾覆面，一字不吐，教一众想巴结的人有些不敢近前。
昝白起坐于老皇帝近前，一袭冕冠上玄下纁，各绣日月龙纹，黻衣绣裳，佩玉将将，王者之气尽显。覆面的半块面具自鼻尖往上，遮住大半张脸，下颌线条如刀切，薄唇轻抿，不怒而威。
“岐梁大司马到！”礼官声毕，在座众位无不转眸看向殿门，也有人暗地里瞟了瞟端坐不动的昝白起，毕竟这两人不合的传言实在太多。
容华着深衣，进贤冠、绛纱袍，袍上绣鸾衔长绶章纹，玉佩组绶一应俱全。那张俊眉绝伦的脸，眉飞入鬓，顾盼生辉，一双葳蕤凤眼波光流转，似笑非笑，左额画一扇精致的凤尾翎毛，顾盼间勾魂摄魄，媚眼如丝。
容华跪地：“容华叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“免礼，大司马请入座！”老皇帝摆了摆手。
容华落座，整个大殿又恢复觥筹之声。
凤眼一挑，容华微倾过身子往旁边的北堂萱靠去，修长的手指正优雅无比地拨弄着手里的杯盏，笑不入眼底，“不知容华可有荣幸与王爷对饮？”
北堂萱二话不说，端起酒盏向容华示意了一下，随即仰头喝干。容华也不多言，抬手随了一杯。二人如此这般，举杯换盏旁若无人，不消一会，一壶酒就见了底。
现场那么多双眼睛看着，无不揣测纷纷，自家王爷什么时候跟那个娈童如此熟络？
老皇帝也看向这边，不满地喝了一声：“萱儿！”
北堂萱施舍般看了老皇帝一眼，只是那目光端的冰冷，老皇帝一怔，却不再说什么。
容华看了他们二人一眼，晃了晃酒杯笑着告罪：“王爷好酒量，恕容华量浅不能相陪。”
话未完，便听礼官报：“南燕九皇子、九皇妃到！”
二人俱是一惊，看向门口。宫九和温色相携而入，二人走得不快不慢，偶尔对视一眼，却也不说话，仿若所有意思都在目光中说明，端的默契和谐。北堂萱握紧酒杯，那幅夫唱妇随的夫妻和美图实在扎眼。容华看着温色，明明一身庄重显贵的命妇褕翟，但穿在她身上竟有种倾国倾城的美，高贵古雅，一见难忘。
“微臣（臣妾）参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
宫九和温色一同朝老皇帝行了个君臣大礼。
“入座。”老皇帝威严地一摆手。
宫九和温色落座，温色暗暗环顾四方，除了一些熟面孔，还有不少年轻人，看样子上任不久，有些放不开手脚。
忽然，北堂萱站起身，冲四方使臣举起杯，朗声道：“各位殿下、大人远道而来，今日之宴就当为各位接风洗尘，本王先干为敬！”言罢，果真干了。
老皇帝含笑饮了一杯，众人无不起身陪饮。
北堂萱又满上酒，“这一杯，预祝我天朝同各国友谊常驻，患难相恤，暴掠不作！”
众人又跟着饮了。
北堂萱第三次满上酒，“第三杯，预祝我熙召臣民一心，国泰民安！”言罢，又饮了。
三杯喝尽，北堂萱先坐，众人见状，议论纷纷，老皇帝好说话地摆摆手，示意众人落座。这期间，老皇帝竟成了陪衬。
温色微蹙了眉，又多看了老皇帝一眼。
宫九靠过来，低声道：“看出什么端倪没有？”
温色摇摇头，面露疑惑，“皇帝当成这样，还能稳做这么多年，实在奇怪。”
宫九笑得意味深长，“他虽不会治理江山，但却十分懂得帝王权术，尤其善于教养后嗣替他掌管江山。”
温色一怔，目光瞟向北堂萱，不料对方也正在看她，二人目光相遇，均尴尬地收了回去。
宫九看他们一眼，神色顿时淡极。