啊……！正有说有笑的徐忧民突然大叫一声从凳子上滑落在了地上，不用说，他又犯病了，褚遇惊慌失色的第一时间冲上去，与往日一样，一阵揉搓，徐忧民渐渐终止疼痛。
瞧着他汗渍淋漓的脸，褚遇忍不住沮丧的一叹，不定性的疼痛先不管，就说徐忧民整个人这些天虽然还有一些心智，但往日那扭转乾坤，叱咤风云的神，魂早已荡然无存，“徐爹……”。
突然，徐忧民抬起头道，“遇儿，你能否带我到悬壶堂寻韩莲湖大夫瞧瞧我这脑袋？”。
“啊？……寻韩大夫？徐爹认识我师父？”。
“当然认识了”。
褚遇笑道，“真想不到我师父竟有这般厉害，就连徐爹您都能一口叫出他的名字”。
徐忧民的脸微微一寒，“休要贫嘴，韩大夫他方便吗？”
“方便，差点忘了，韩大夫恰好有一件事情代我央求您”，于是褚遇把翠色欲滴楼上韩莲湖所托之事又陈述了一遍。
徐忧民拧眉想了一下道，“如果他侄子的鱼塘确实被人强占，我书写一封信给姚大人，再让姚大人转交给陈县令倒也不难，这样吧！我即刻起笔，今晚便去悬壶堂”。
“多谢徐爹，不过去之前先让我帮您把把脉吧！”。
“你……？”，徐忧民笑了笑。
“来吧！”，褚遇不由分说一把抓住徐忧民的胳膊，“让本大夫替您……把把脉，看您老到底患了何病”。
“胡闹……”，徐忧民用力想挣开他的手，同时用上质疑得，不能再质疑的目光，“连御医苏南子都诊断不出我好歹来，就你？能行吗？”。
“瞧，看不上我是吗？来吧！好歹我也学了一两年的医术了”，褚遇倔劲儿上来了，强行把他拉倒桌子边，撸起他的袖口……
徐忧民无奈的摇头，却也没有多做挣扎，有鼻子有眼地搭了一会儿，褚遇道，“换换左臂吧！”。
徐忧民似笑非笑，有点不情愿地换了一只胳膊给他，褚遇右手指肚轻按上脉口，左手摸向自己的下颚，那动作，像是在反反复复地捋着胡须。
“你有胡子吗？就捋”，就知道他在瞎弄，徐忧民不耐烦了。
“别动，捋捋胡须，才有感觉，我师父就是这般教的”，褚遇怕他抽走胳膊，干脆两手一起上，又是搭脉，又是抱的。
“好了好了，真的是瞎胡弄”，徐忧民不免吹起了真正的胡子。
“真的好了，徐爹，本大夫十分肯定，您中了毒”，褚遇松开手，一本正经地道。
“什么？”，徐忧民哭笑不得，也有点生气，“褚遇，徐爹要告诫你，作为一名大夫，不管你医术如何，医德一定要保持，对待病患不能玩笑，更不能胡说八道”。
“什么胡说八道？”，褚遇也急眼了，“我句句属实，徐爹您真的是中了毒”。
“我中了毒？你比起苏南子的本领如何？”。
“我……，那，那当然是比不起喽，但徐爹您应该晓得，尺有所长，寸有所短的道理，苏南子又不是神仙，岂能面面俱到？”。
这话有……，徐忧民有点什么了，“这么说……你对自己的诊断……有把握？”。
“可以十二分的肯定”，对于徐忧民的再一次质疑，褚遇仍然，毫不动摇地坚持自己的诊断。
“那你可晓得所中何毒吗？”，徐忧民将头贴向他，轻声问道。
“这个从脉象上，把不出来，不过，可以断定一点，此毒要不了您老的命”，徐忧民终于，第一次这般相信，看重自己，褚遇有点小得意了。
“那依你看，此毒是人为，还是徐爹日常因误食了什么造成的？”。
褚遇小小的眼睛轻轻的一跳，“不好说，不过就目前的局势来看，人为施毒的可能性还是有的”。
徐忧民的脸色稍稍一黯，但情绪上终究没有波动，“遇儿辛苦了”。
褚遇咬咬嘴唇，“徐爹哪里话？晚饭后我们便去悬壶堂寻我师父，顺便我们采血验毒”。
“好”，徐忧民大是喜悦，“可苏南子……啊……！”。
又来了，褚遇又一步冲上去，“徐爹徐爹，您不要再想下去了，徐爹”。
“好疼啊，遇儿，徐爹好疼啊！啊……！”，徐忧民这次不但大叫，而且还拿脑袋用力的磕桌面。
“徐爹徐爹，您不要吓唬我呀！徐娘……”。
“不……要叫你徐娘……”，徐忧民强忍疼痛，一把捂住褚遇的嘴巴。
“好好好，我不叫，不叫”，褚遇泪花子都出来了。
“你说说……苏南子给徐爹听听……”。
“苏南子？”，褚遇被他的话，搞了个不知所云，“说说苏南子？为什么要说他？”。
“啊？……”，经褚遇一反问，徐忧民也被自己的话，怔了个莫名其妙，原来他也不晓得这个时候让褚遇去说说苏南子，到底是个什么意思。
是因为苏南子先前给他看过病，没有诊断出病兆？还是因为刚刚谈话里涉及过苏南子，苏南子三个字就挂在嘴边，方便提起？
于是，两人刹那间出现一阵面面相觑……
刹那间后，徐忧民才缓缓道，“如果……毒是他人所为，那么他人会……是谁？”。
褚遇道，“徐爹怀疑苏南子？”。
徐忧民重重地嗯了一声，脸色亦随之苍白，“以苏南子的造诣，你能诊断出我中了毒，相信他也不能看不出，可他，为何一直言说我乃是年迈，体虚，过度劳累所致，注意调养休息一段时日，便可不药而愈”。
可能是冷的缘故，褚遇突然打了一个寒颤，两手不自觉的伸向了火炉边，“有两种可能，一，毒系他所为，二，毒系他人所为，苏南子为了不让徐爹担心，故意掩饰了真相”。
“这个……也说得通，好了，都说你与苏南子是忘年之交，你认为他有动机毒害徐爹吗？”。
褚遇皱了皱眉道，“您为何就咬定苏南子，难道其他人就没可能？太医院里的院士可有几十位呀！”。
“这个徐爹自然是晓得的，关键是，徐爹这病只有苏南子一人看过”。
褚遇的眼珠子使劲的转了转，最后锁定在火炉里一团蓝色火苗上，“苏南子在太医院里，医术并不算顶尖，但对于天下药材，相生相克原理的研悟，却是无人能及，简单地去说，他能用一杯白开水适当的加点什么，就可以杀人。
至于他有没有毒害您的动机，我觉得他没有……哎！别急，徐爹，我的意思是，如果单单说苏南子的话，就没可能，您想啊！他跟您无冤无仇，干嘛要害您？可如果将他与皇帝绑在一起说的话，就大有可能了。
徐忧民点点头，“为何指使他的人一定是皇上？”。
“按动机来说，平王爷跟皇帝都有可能，这您知道，而且平王爷的可能性会更大，但是大家也清楚，平王爷跟苏南子素来没有什么交情，想支动他，恐怕不易”。
“等等……”，徐忧民忽然举起一只手，“你如何就肯定平王爷支不动苏南子？”。
“这个……”，褚遇一时哑了口，他还真没有切实的证据来证明，之所以脱口而出，完全是根据宫里明摆着的人脉走向猜测的。
“好了，你继续分析吧！”。
褚遇咬咬嘴唇，“倒是……倒是皇帝，这几年苏南子一直是他的贴身御医，暗地里替他配几副私药，可以说是易如反掌，不费吹灰之力”。
徐忧民瘦小的脸儿再次微显苍白……
“而要求证这一点，也不是很困难”，褚遇继续道，“苏南子性情还算耿直，他若受命于皇帝，加害上古第一人徐忧民，逃不过三种可能……
一，得到了皇帝的莫大好处，昧了良心。
二，被皇帝抓住了把柄，身不由己。
三，其家眷受制，蒙蔽，失去了良心，只要随便证实一条，假设就等于成立了。
“说的好，好”，疼痛过后，徐忧民就是一个健康之人，“徐爹再问一个问题，这个问题才是问题的关键”。
“徐爹请讲”，褚遇脸上并没有，得到赞赏后该有的喜色。
“徐爹曾经不止一次又一次地强调过，我不会姑息陆锷，更不会帮助陆锷，也曾经不下数十次的用事实证明，我是全心全意的依附平王，可皇上为何还……”。
“徐爹，您这又绕回来了，不是已经说过了吗？您依附平王爷，操戈淮阴王陆锷，天底下没有一个人会相信，再者说，您唯一的一个事实，引淮阴王出淮阴州还尚未成事实，其他俱都是嘴上说说”。
徐忧民拿手敲了敲自己的脑壳，“你这话是事实，不过，不过我总觉得皇上似乎不希望我依附平王爷”。
褚遇猛然瞪大了眼睛，“徐爹怎么会有如此怪异的想法？平王爷是皇上钦点的皇位继承人，您拥护平王，就等于拥护皇帝，更等于拥护上古朝廷。
而皇帝若阻挠您支持平王爷，就等于他在搬石头砸自己的脚，也更等于在毁上古王朝，这于情于理，都说不过去呀！难不成他要掀翻自己的江山？”。
“自己的江山？”，徐忧民轻轻的冷哼一声，“这以后的江山还姓陆吗？”。
褚遇一下子被噎住了，“他……他不姓陆，可平王爷还终究是他兄弟呀！”。
“兄弟亲，能亲过儿孙吗？”，徐忧民又轻轻的来了一句。
“这不可能吧！”，褚遇乍舌道。
“当然是不可能了，徐爹只是说说而已，当今皇帝虽然脾气暴躁，但还不是一个无道昏君，不至于如此荒唐，拿万千黎民的性命发泄一己之私欲的”，见褚遇有些惶惶不安，徐忧民又故作轻松，拾言安慰道。
褚遇若有所思的点点头，“那……徐爹，我就先回去了”。
“还回家作甚？你徐娘早该做好晚饭了，我找甄雄去把林襄州寻来，叫他先行粗略地安排一下李府的防卫，你留下来吃晚饭，饭后我跟你一起去悬壶堂，见见那个韩莲湖，人命关天，终究不是小事”。
晚饭的饭桌上，褚遇吃的是心不在焉，食不甘味，脑海中的思绪像夏日的云彩，随风飘来荡去，想遏制也遏制不了。
和他一样，徐忧民也是一改往昔，不言不语，在东想西想，但想的最多的还是，他自己刚才的最后一句话。
尽管那句话，于理不通，于情有违，完全只是脑袋里一刹那涌现出来的感觉，可徐忧民还是觉得那感觉十分迫切，像真的一样。
“吃吧！多吃点，才有力气想”，这种场面才是，国父府吃饭时，最正常的场面，并且徐夫人回应的也是极正常的举措，只夹菜，从不问徐宰辅，你在想些什么。
草草吃罢饭，褚遇，徐忧民便撂下碗筷，抹抹嘴，要出门，徐夫人一边收拾桌面，一边道，“小勺已经把汤药熬好，老爷不喝完再出去吗？”。
徐忧民摸摸脑门，有心要说实话，但又怕惊吓了徐夫人，于是改口道，“喝了那么多副药，病情一点也没有好转，看来多半也是没用”。
“什么病不是易得难治？”，徐夫人神情凄哀地道，“怎么能一把抓呢？我叫小勺端来，你趁热喝了”。
“不了，先温着，我回来再喝吧！”。
几十年的夫妻，徐夫人当然晓得徐忧民的脾气，当下也不再坚持，只嘱咐二人天冷多加件衣服，路上注意安全。
打国父府去东门路经吏部尚书宋光汉的府上时，徐忧民告知褚遇在此守候一会儿，他有一件小事要到尚书府办理，至于是何事，褚遇没问，他也没说。
约莫半盏茶的功夫，或者还不到半盏茶的功夫，徐忧民便出来了，二人遂向东门走去。
人员出皇城跟进皇城，对于守城的禁军的来说，严查度是没有分别的，所以，虽然才只是晚饭刚过，但城里各府，各台，各院的人已陆续涌至城门口，造成了不小的滞塞。
两人好不容易出了城门，在城门广场雇了一辆短旅马车，马不停蹄地往悬壶堂赶，约莫小半个时辰后，车速渐慢，徐忧民掀开车窗帘向外看了一会儿道，“遇儿……前面十字街拐角……那大宅基，大招牌是悬壶堂吗？”。
褚遇也挤到窗前，探出脑袋一看，“喔！是……”。
“这么大的气派，想来那悬壶堂的掌柜必定是很有钱了”，徐忧民稍一打眼，便忍不住感叹道。
“想必是吧！这乃是悬壶堂的总址，是我入师那年刚刚翻新修缮的”。
当官者有时候，也会羡慕那些行商经贸的大老板，因为财大气粗，永远都是让人眼红的根本。
虽然，大部分当官者，也有钱财置办府邸广厦千万间，但却没有一个人敢明目张胆的置办广厦千万间。
“行了，前面路窄人多，叫车夫这里放我们下来吧！”，徐忧民收回脑袋道。
两人下得车来，跟车夫打了一声招呼后，抬脚便走人，哪知车夫奔跑几步拦住了他们，“两位，两位还没给车钱呢？”，尽管别人赖自己银子无礼在前，但车夫还得赔软和。
“你没给银子吗？”，褚遇，徐忧民同时向对方问道。
褚遇道，“我以为您给过了，所以……，再说我今天不方便，银子下午时全给了桑大姐”。
“哎呀！这下麻烦了，我，我身上从来就没有揣过银两”。
褚遇意味深长的一笑，“也是，你们这些人身上是不需要带银两的”。
在京城车行做生意，有人赖过车钱吗？有，但那是少数，运气极好时方能遇上一两个，走南闯北阅人无数，纵观眼前的两人的长相并不像赖车钱的人，所以，一听两人都没银子，车夫倒也不是很着急很恼火，“两位客观不要着急，真的没有就算了，下次碰到一块给就是”。
“难得车老板如此通情”，徐忧民十分感动，上前握住车夫的手掌，“这样吧！烦请告知您姓甚名谁，平常都在哪里兜活，明天我携银两亲自寻您去”。
虽然嘴上说下次再给，但白跑累牲口，车夫心里也心疼，一听徐忧民这般说后，心想，活马当死马医了，于是忙道，“我叫章平，平常就在城门广场附近揽活”。
“好，老夫记下了，请章平小哥放心，老夫……”。
“谢谢小哥，不用了……”，褚遇突然说道，“悬壶堂就在眼前，您在此稍等片刻，我去去就来”。
遇哥，褚大公子，悬壶堂附近，随便进入一所商家，随意报出一个名号借个十两八两银子那都不叫事儿。