储秀宫里，所有秀女都在安静地收拾自己的衣物，再过一会儿就是御前殿选了，何去何从分晓立见。
不少秀女还没看尽这紫禁城的雕梁画栋，恋恋不舍；不少秀女还没做尽母仪天下的美梦，如梦初醒；不少秀女还没享尽宠冠后宫的殊荣，心有不甘。
大家整齐地排好队，最后一次这样整齐地排队。在宫中太监的引领下再次来到体元殿，每批五人鱼贯而入，其余人在殿外等候。
说来也巧，每五人为一组，就把小萱、艾笪、依纯、淑玉给放在一块儿了。大家互相以眼神给予彼此鼓励，可是艾笪看着小萱怎么也不能放下心来。
看着眼前好似动也不动的长长的队伍，天色昏暗了许多，因为仍在选秀，所以今夜不供应晚饭，但是御膳房已经做好了一些小点心，按每人的名牌放在体元殿旁连着的偏殿中。等到选秀完毕之后，不管是否选中，都可以拿着自己的牌子前去领了来吃。
天越来越黑，大家已经饿得实在受不了了，同样被分在小萱她们一组的第五个秀女，一看就知道是名门千金，从没吃过什么苦，此时已经坐在地上小声的哭泣了。
小萱走过去蹲在她旁边，轻轻拍着她的背安慰她：“怎么哭了，哭花了妆，皇上看了会不喜欢的，有什么不开心的事和姐姐说好吗？”
那个秀女缓缓抬起头，看着小萱温暖的笑脸，忽然低下头来，脸色微红，害羞地说道：“姐姐，我肚子饿。”
小萱继续拍着她的背：“原来你饿了，那你不哭，姐姐就给你拿好吃的好不好。”
那名少女很乖的点了点头。
小萱轻轻地擦干了她脸上的泪痕，回头看了一眼艾笪、依纯、淑玉三人，三人之中淑玉身形最为矮小，若是潜进去，必定不会被发现。
“淑玉，这个姐姐饿了，你去帮她取些糕点来，好不好，我们之中只有你是最小，若是你去，一定不会被发现的，好吗？”小萱拉着淑玉的手，诚恳的说着。
“小萱姐姐你放心，交给我去吧，一定不会被别人发现的。”淑玉欢快的答应了。随即蹑手蹑脚地沿着墙边准备潜入旁边的偏殿。
艾笪看了一眼大家，眼神很是担忧，轻唤一声：“淑玉。”又向她招了招手，淑玉又轻轻走了回来，疑惑地看着艾笪。
“淑玉，你看大家都饿了不如你把我的那份也拿来，小萱是我亲妹妹，我也不能让她饿坏了。”艾笪握着淑玉的手，眼神坚定地嘱咐着。
依纯在一旁看着，低头想了一会儿：“淑玉，不然你把我的那份也拿来好了，不够还可以吃我的那份。”
淑玉轻轻地点头。不一会儿就没再听到她的声音。
虽说意识八月底，但是夜晚的气温还是闷热难耐，加上有这么多的人，大家脸上都出了一层密密的汗珠，艾笪从身侧抽出手绢，轻轻地拭着额头的细汗。
不多时，淑玉的身影又再次出现在大家的视线中，两只手捧满了糕点，小萱见状，立即铺平手绢，示意淑玉将糕点都放在手绢上。
淑玉小心翼翼地将糕点都放在了手绢上，小萱捧着手绢，递到了那名少女面前。
少女看了大家一眼，眼中尽是害羞之色，然后抓起一块糕点，狼吞虎咽起来，一块接着一块。
淑玉看着小萱：“小萱姐姐，你不吃吗，我拿了这么多，应该够了。”
小萱看着淑玉，一脸慈爱：“这个姐姐饿了，让她先吃，她要是能吃完最好，吃不完我们再吃，而且姐姐我也没有很饿。”小萱帮淑玉理了理凌乱的衣服：“淑玉，是不是饿了，姐姐拿一块给你吃，好不好？”
淑玉学着小萱的样子，一脸严肃的说道：“淑玉不饿，还是给那个姐姐先吃。”
“淑玉，真乖，真棒。”小萱看着淑玉，欢心而笑。
那个姑娘真是饿了，不一会儿，那些点心就都吃完了。还没来得及向大家告谢，领头的太监就急急忙忙地将她们最后的五个人领了进殿。
五个人站成一排，步履小心，仪态万千的走到了大殿中央。
殿前正中坐着康熙，在他的身侧坐着太皇太后。
五人从容不迫，齐声呼道：“皇上吉祥，太皇太后吉祥。”
“免礼。”皇上看着近在眼前的小萱，悬在心中多时的包袱终于落下了。
太皇太后看着皇上，知道他的心思，但是有些事必须说清楚：“皇上，这五位秀女，是哀家和教导秀女的苏茉尔，精心栽培和挑选的，希望皇上不要辜负哀家的心意和她们的期盼。”
玄烨知道，若是要册封种萱一个名分，其他四人也一样要册封，这是皇阿奶给自己的最大的宽限，后宫容不下专宠，也容不下太强大的外戚，必须互相牵制，才能长治久安。
“五位佳人，皆是才貌双全的出众秀女，足以担当大清朝女子的楷模，贤良淑德，深得朕意。自今日起，册封佟淑玉，为淑妃，赐居钟粹宫。”淑玉叩拜谢恩：“臣妾接旨，皇上万岁万岁万万岁。”
“册封王艾笪，为王贵人，赐居翊坤宫。”艾笪满心欢喜：“臣妾接旨，皇上万岁万岁万万岁。”
“册封席依纯，为席贵人，赐居启祥宫；册封王种萱，为萱贵人，赐居景仁宫。”说完略有深意的看了一眼小萱，仍是景仁宫，这其中的寓意小萱不会不明白。小萱深吸了一口气，伏地而拜：“臣妾接旨，皇上万岁万岁万万岁。”
太皇太后早就知道皇上会这么做，坐在一旁静默不语，只是用眼神示意皇上，赶紧册封最后一个秀女。
玄烨正想开口册封，却见那妙龄女子哄然倒地，一缕红色的血丝顺着她的嘴角慢慢滑落，最后在大殿的红毯上晕染开来。
玄烨不由得拍案而起，大呼：“快宣太医。”梁九功急忙快步跑出体元殿，回头看了一眼倒地的秀女，难道是意外？
大殿之内人心惶惶，忽然，淑玉看着自己的双手尖叫了起来，小萱拉起她的手只看一眼，便知事态的严重，只见那淑玉的手倏忽之间起满了红色的痘子，不多时，就起了满满的一手，颜色有淡有深，看着就十分恐怖吓人。
小萱抱紧淑玉，不停的安慰她：“淑玉乖，很快，太医就到了，不怕不怕啊。”
玄烨看着更是心急。席依纯忽然又想起了刚才倒地吐血的秀女，走近查看，人未走近，便神情凝重，已是脸色变白：“你们看，她的脸。”
小萱抱着淑玉，回头一看，淑玉本就因为手上的痘子又痛又痒，这下，看了这般恐怖的景象，竟然昏了过去。
艾笪吓得不住的想呕吐，本想抽出手绢，但是忽然停住了想要抽出绢子的手，只是放在胸口顺顺气。
玄烨走下座椅，来到那女子的身边，蹲下来看。
那女子满脸起满了和淑玉一样的红色痘子，尤其是嘴边起得最满，而且嘴唇呈现暗紫色，脸上一些痘子竟然越长越大，最后撑破了皮，流出了夹杂血丝的暗黄色的脓血，已然有溃烂之势，腥臭不可闻。
太医慌慌张张，匆匆赶来。
玄烨怒不可遏：“不用行礼了，快点给她们看看，救人要紧。”
太医静心为她们诊脉，再看了看那女子的病势，脸部已然溃烂，内里已经开始了腐蚀，虽有气息，但是气若游丝，已无力回天。再看那新册封淑妃娘娘，虽然手上有症状，但是所幸只是外部有些感染，内里完全没有损伤，只要能把这痘子去掉，应该就没什么大碍了。
心下一思略，转身向皇上汇报情况：“启禀皇上，淑妃娘娘只是略有感染并无大碍，是要把这痘子消下去就没事了，只是这位姑娘，中毒至深，脸部已然完全溃烂，内脏多半腐烂，臣无力回天。”
玄烨眉头紧皱：“中毒，你说她们都是中了毒，才会这样的。”
太医恭敬而道：“是的，根据臣多年所学和经验来看，不是什么疫病，传染病，而是中毒，至于是哪种毒，臣从来没有遇到过，需要回去和别的太医仔细讨论才能下最后的定论。”
“那淑妃怎么办？”
“臣会先亲自调配一些最常用的不会有副作用的清凉解毒的药膏给淑妃娘娘，臣会以最快的速度找出淑妃娘娘所中之毒，并且一定全力治好淑妃娘娘。”太医将头越叩越低。
“朕知道了，你先退下，快点找到医治之法，不然朕定不饶你。”玄烨厉声喝道。
“微臣告退。”
小萱抱着淑玉，看着她难受的样子，这么小，就受了那么多的苦，这一定不是无意的，而是有意人为的，至于是谁，小萱现在也没有心思去想，只想着如何能赶快将淑玉的病治好。
“皇上，淑妃娘娘有病在身，现在需要安静的休息，臣妾与淑妃娘娘情谊深厚，于情于理都应该照顾娘娘，不能服侍皇上，还望皇上见谅。”
“萱贵人，无需多礼，朕能理解你的心情。”玄烨轻轻扶起小萱。
“臣妾告退。”
艾笪惊恐万分，也急急请安告退。
太皇太后看着这几个小辈，眼中虽无波澜，但内心却牵起了多年前的往事，这宫中的战争永远是无休无止的，说不清到底是谁掀起的战幕，只等到当局者明白的时候，已经是身在战局中，无论是否危险，都会选择反击来作为安身立命和争取荣华富贵的不二手段。
在依纯的帮助下，小萱抱着淑玉来到了钟粹宫，然后让依纯回到自己的寝宫休息，明天再过来。
和依纯道别之后，小萱放心地将淑玉安置好之后，用太医留下的药膏小心地涂抹在淑玉的患处，轻轻包扎好。
小萱看着淑玉，紧皱着眉毛，暗自发誓，无论如何都要尽自己的全力保护好淑玉，不会让她受到一点的伤害。
小萱知道，这只是一个开始，很多后宫中的女人，都已经开始不安分的躁动了，以后还会遇到更多的麻烦，而且一定比今天的还要残忍、恐怖。
新一轮的宫斗将随着这些新封赏美人们一个一个的上演，直到她们生命终结的那一刻。
舞台的帷幕已经拉开，演员都已就位，就等待着是谁先说起剧本里第一句台词。
帷幕拉开，美人暗斗。