这一转眼，又到了闹花魁的时节。往年都是在岸上看热闹，今年得带着迷迭馆的众少年们一起参与了。夏言对着另一条花船里的海棠招手，大有今年迷迭馆和醉烟楼比比看的意思。海棠对着她举了举手中的夜光杯，悠闲淡定。
自去年何思梦以幽怨凄美的古琴曲夺魁后，今年弹琴曲弄筝可就多了，秦淮河上一片靡靡之音。夏言正觉无趣，醉烟楼那边却忽有铮铮琵琶声，打乱了原本绵软的琴音，生生切了进来。
恍若万马奔腾，虎啸龙吟，气势磅礴。如入千军之阵，十面埋伏，绝处逢生。
那人发丝随风飞扬，睥睨众人的气势油然而生，一个眼神抛过来，千娇百媚。夏言抚额，这海棠，是不是存心不想让我迷迭馆的人夺魁啊，连右护法应瑶光都找来了。
应瑶光是听说了夏言现在是迷迭馆主事，自己要来添乱子的。
琵琶曲铿锵有力，夏言推身边的九霄：“舞剑，快。”
九霄看了夏言一眼，提起旁边的重光剑，照着近日研习的剑谱舞了起来。那剑势暗合音韵，剑风凌厉，牵动火红的衣袂飘起，翩若惊鸿，矫若游龙。
岸上的人群爆发出一阵叫好声。应瑶光见状，弹拨更快，宛如大珠小珠落玉盘，却又暗暗加了内力，催动一股杀伐之气。
所谓杀伐之气，不练武的人是感觉不到的，练武的人因为感觉敏锐，对于危险的感知才明显。高手过招，往往身不动，杀伐之气先如千军万马奔腾而来，压得对方气窒势衰。
海棠摇头：“这妮子，真真争强好胜惯了。”
夏言内力在每日吐纳之间已日渐精进，但还是难以与左右护法相抗衡，待在此处，很有种说不处的不舒服。再看九宵，额头已经渗出了汗，勉力跟随着琴韵，越舞越快，剑风作弧光包围了他。
内力不谈，不过将近一个月，招式能这般行云流水也是很不简单了。
琵琶声戛然而止，应瑶光也是知道轻重的，料想这般继续下去，九霄的身体会受不了，这便收了手。
岸上一干人等静默了一会，忽然爆发出雷鸣般的喝彩声，漫天的绢花飘飘扬扬飞上了迷迭馆和醉烟楼的船。
待主持的人一清点，傻了，九霄和应瑶光得的绢花数竟然一样多，历史上可是从未有过，这可如何是好。
九霄见主持人一脸为难，无甚表情地说：“评她花魁吧，我弃权。”
这话说的不大声，奈何应瑶光内力深厚，这下可跳脚了，跳上了迷迭馆的船，两手叉腰：“弟弟，姐姐何需你让，大家评出这般便就是这般。”语罢，转头，看着那位主持的人，不容置疑地说：“评出两位便是两位，有何可为难的。”
主持的人早被这位姐姐的气势压倒，连声道有理。
于是乎，今年秦淮河上有史以来第一次同时诞生了两位花魁。醉烟楼应瑶光，同迷迭馆九霄公子。
“九霄啊，你刚刚那段剑舞真是让人移不开眼睛，替我们迷迭馆大大的长脸啊。”夏言搂着九霄的胳膊，一副哥两儿好的样子。
九霄笑了笑：“本也是她让我的。要是再舞下去，我连剑都提不起来了。”
夏言不屑地哼了一声：“那是作弊，她根本……”话说到一半咽了回去。唉，大家都是凑个热闹，玩玩而已，就不告诉九霄应瑶光的真实身份了，让他小受下打击，发愤图强，呵呵。
首夏犹清和，芳草亦未歇。这一船一船的人乘兴而来，尽兴而去，又度过了一个良宵。
一月之期终要到了，燕元朗来迷迭馆的时候，九霄咬牙，心道，这次便是最后一次了。
一番耳鬓厮磨，被翻红浪，情事过后，九霄仰面朝上，看着天顶，问燕元朗：“一月前你的承诺可作数？”
燕元朗搂着他的腰，将他拉近了点，吻着他白皙的颈子，口齿不清地说：“自是作数的。明日就将赎身钱和军中的推荐信送给你们主事。不过……”
九霄等着他的“不过”。
“你得每两月回金陵一次。你这身子我可食髓知味，想念地紧。”
九霄握紧了拳头，不想燕元朗竟提出这样屈辱的条件。
“金陵美人众多，老爷何苦不放过九霄……”
“美人多是多，”燕元朗抚着他的脸颊：“老爷没见过你这样的，让人难以割舍啊。”
燕元朗脱下玉扳指，给九霄带上，发现大了一圈，道：“我找人作条精致带子，你便把它戴在脖底。宫内诸人俱是识得的。两个月，你必须回来一次。”
话说的斩钉截铁，九霄一阵灰心。
多么厌恶这没有止尽的游戏……然而现在只能等这个人厌烦。等着吧，我要变得强大，直到有一天，让你无可奈何。
第二天，赎金、推荐信还有信物果然送到。九霄的包袱早已收拾好，夏言也把九霄要离开的事情和迷迭馆众少年说了。各人反应不一，有羡慕，有敬佩，有不解，不过对于这个少年的离开，多少还是有一点不舍。
夏言开玩笑：“你走了，冲着金陵花魁来的客人们可都要失望了。那个啥，苟富贵，无相忘啊~”
夏言本是玩笑之意，九霄和煦一笑，认真地说：“怎会忘了你。”却让她不知该作何反应了。
九霄把武功秘籍还了夏言，兵书留下，夏言赠了他一幅画，是找楚谦讨的，画的是北国风光。旁边有夏言写的字“海内存知己，天涯若比邻。”
夏言送九霄直到江边渡头，只余这两人，立在斜阳下。九霄问：“可以抱抱我么？”
夏言只觉得，九霄这一去，又恢复到了他来迷迭馆时的形单影只，心中苍凉，便上前，抱了抱九霄，仿佛安慰即将离别的友人。
那个短暂的拥抱，那种笼着轻愁的表情，让九霄想起许多事。他刚来的时候，她也是刚接手迷迭馆，什么都不懂，看到他脱衣服，脸红的要滴血。给他起名“九霄”，握住他的手，神情诚恳。与楚谦长谈，一席话见识深远，掷地有声，巾帼不让须眉。那日从楚谦处回来，酒醉之下，又露出那么悲伤的神情。她竟然有那么多种表情。
“此去经年，多保重。”夏言拍拍他的肩，示意船已经来了。
九霄点头：“你也是。”
这一转身，落日西沉，孤帆远影碧空尽，九霄，就这样离去了。
莫愁前路无知己，天下谁人不识君。