短短竹节，消减了挺拔姿态，葱荣浓妆，半仗高，花也长春心，竹儿怎甘其后？春风迎面，甚为温爽。一朝一夕，一掬一拂，白马过隙，已是十来日阴翳。
轩阁中，鲜红舞动，人面苍苍，婉转柳眉，凄凉了心境。
静躺，单琦贞阖了双目。方才起，此时不曾眠，休憩在竹香溢溢的竹椅上，竹香沁人心脾，畅快了呼吸。
纯乐的鸟声不眠不歇地在枝头嘹亢，暖暖地睁开眼睛，瞧见，原是鸟儿成双。单琦贞眉梢轻挑，开了笑颜。然，鸟儿脚下的红儿是什么。
大红色，又见大红色。不是不见了这鲜红有数月了吗？是了，祈安郡主生辰在即呢，王爷说要在黎荥园设宴的啊。
眼底凄迷，赶紧转了目光。屋里，如苑外明亮。飘摇华纱的那头，梓心和一批丫鬟们专神地劳忙。
纱帘波稀，仿似空隔着一层烟雾。单琦贞看得出神了。长裙及地，窈窕婀娜，梓心啊，也是丽人。
“梓心。”她唤。
“娘娘。”帘儿一撩，梓心应声而入。
单琦贞柔柔笑道。她的梓心。永这么大方得体。碧玉明光。
“郡主的礼物送了吗？”
“奴婢今早儿就送去了。”梓心恭顺地低眉答道。
“如此便好了。”
单琦贞半起了身，梓心连忙将垫子靠在她身后，动作娴熟而轻婉。瘦弱无骨的手扶了梓心的皓腕，稍稍一动，便是喘息。
“我这身子，不成了。”她笑，自嘲。
“娘娘断不能说这种丧气话。”梓心微怨的口吻在俯身中落地成空。
“我自个儿的身子，自个儿最清楚不过了。”然后，她认真地端详起面前她的贴身婢女，她这个陪嫁丫头。自十二岁时跟了她，数年来一直在她左右。
“你跟我有六年了吧？”单琦贞问道。
“是。”
“梓心。”单琦贞停顿了稍会儿，说，“若我去了，你就出府去吧。”
“娘娘。”
“走吧。你跟我六年，这是我最后为你安排的归处了。”
清香盈鼻，是她命人燃起淡雅的青檀，这香儿，最清凉了。掌面拂起呜咽的残灰，再托起，不惹一点儿尘屑。
“梓心，你瞧青檀都不愿沾我手，我这脏人儿，它们都在嫌弃我呢。黎荥园，青檀满布。我怎还去得了。”言下之意，是她受制于身，迈出这风竹轩也恐不能。祈安的生辰，她是想亲去道声祝福，这愿儿，也成空。
“娘娘勿伤心。王爷准许娘娘不必参加后日的宴会。奴婢已将娘娘的心意带到，祈安郡主定会明白娘娘的心的。”
“清炎身体痊愈了吗？”思绪泛泛，她怜起了那日鲜血淋淋的女子。十多日了，不知清炎如何了。
“嗯。清炎回了笙阑楼，郡主昨儿从宫里回来了，清炎仍在其身边伺候。清炎让奴婢问候娘娘安好。”
“还有她留心惦记我。”
单琦贞再侧过头来，眼界所及，地面上的竹儿。四年四年，入府四年，四年阳光雨露，这些竹儿依然如四年前分毫不长，空占了一席地。
就在清炎醒来的第二日，凝兰听来一则大快人心的消息，小丫头差不多要仰天长啸了。
“姐姐，那个湛而呀，被姝妃娘娘打得半死，说是做事不尽心，赶出了王府。”
始作俑者到头来作茧自缚，老天也是公平的多。
时间有余留，冲淡了生活中不提防的小插曲，可恶背上遗留的伤疤顽固如初。
脱下糙手的布衫，透过晦暗的镜子，清炎勉强可以看清那丑陋的一条一条如沟如壑的伤痕。之前每晚，凝兰为她上药是总要沮丧地赔泪“姐姐，这些要是留着该怎么办啊”。她则是一脸无所谓，对凝兰嬉笑道“留着多好，还可以做纪念，这样，贞妃娘娘的恩情我就不忘记了”然后凝兰就哭鼻子“姐姐”半天说不出话来。