梁有才，原籍山西，是个小商贩。暂住在济南，家里一无妻子二无田地，独身一人。
一天，梁有才跟别人去爬泰山。泰山在四月里去烧香的人很多。有男女信徒一百多人，间杂着跪在神座下面，看着香烧完了才起来，叫作“跪香”。
梁有才看见这些跪着的人中有一个女子，年纪有十七八岁，长得很漂亮，心中暗生爱慕之情。
梁有才佯装香客，靠近女子跪下。又装作膝盖没劲的样子，一俯身去摸女子的脚。女子回头看了一下，似乎有点生气，就跪着走了几步，离梁有远了一些。
梁有才也跪着走过去靠近了女子，一会儿，又去摸女子的脚。女子察觉梁有才不怀好意，忽地站起来出门走了。
梁有才也不跪了，去追女子，可是出来一看，却不知女子向哪里去了，心里大失所望，没精打采地走着。
梁有才心中怀念女子，蔫头搭脑地走着，大约走了半里路，猛然抬头看见女子跟着一个老妇人在前面走着，看样子那老妇人像是女子的母亲。
梁有才跟走几步，悄悄跟了上去。
老妇人与女子一面走一面说话。老妇人说：“你能来给泰山娘娘叩头，是好事！你又没有弟弟妹妹，但求娘娘暗中保护，能找到个好女婿，只要孝顺，不一定是王孙公子。”
梁有才听了，心中暗暗高兴，渐渐靠近老妇人与她搭话。老妇人自称姓云，女儿名叫云翠，是她的亲生女，家住西山里，离此四十多里路。
梁有才说：“山路很难走，大娘你年纪大了走路费力，小妹又这样瘦弱也走不快，什么时候才能到家？”
老妇人说：“天已晚了，我们准备在她舅舅家里住一宿。”
梁有才又说：“刚才您说找女婿不嫌穷，只要人好；我还没有结婚，我能使您满意吗？”
老妇人问女儿，女子没说话。问了好几次，女子才说：“他没有福气，又行为浮荡，容易反复无常，我不能给这种薄情人作妻子！”
梁有才听了，竭力表白自己诚实，还指天盟誓。老妇人听了很欢喜，竟答应了他的婚事。
女子很不高兴，变了脸色。老妇人又拍了一下梁有才，表示亲切。粱有才更加殷勤，拿出钱雇了两个二人抬，叫她母女坐，自己步行跟在后面，像个仆人一样。每逢不好走的地方，还喊轿夫慢点走不要摇摆，表现非常殷勤。
过了一会儿，进了一个村子，老妇人便邀梁有才一同到女子舅舅家。舅翁及妗子出来相迎，老妇人称他们哥哥嫂嫂。对他们说：“梁有才是我的女婿，今天正是好日子，不要再选择日子了，今晚就叫他们成婚。”
舅翁也很高兴，拿出酒肴招待梁有才。接着，云翠穿着礼服出来，三位老人就扫了床催他们早睡。
梁有才与女子入了洞房，女子说：“我本来就知道你是个不义之人，但迫于母命，姑且嫁你。你若是好好为人，不愁白头到老。”
梁有才唯唯地答应着。天明，早早起床，老妇人对梁有才说：“你先回家，我与女儿随后就到。”
梁有才回到家里，把房子、院子打扫干净，老妇人果然送女子来了。
母女进屋一看，什么也没有。老妇人便说：“这个样子怎么过日子？我马上回去，给你们点小小帮助。”说完，走了。
第二天，有几个人送来衣被、用具，摆了满满一屋，连顿饭没吃就走了，只留下一个小丫鬟。梁有才从此坐享温饱，每日招呼一些无赖饮酒、dubo，渐渐偷妻子的首饰去赌。云翠多次劝阻，梁有才不但不听，还很不耐烦。云翠没办法，只好天天守着箱子，像防贼一样。
一天，赌徒们叫门找粱有才，偷着看见了云翠，非常吃惊，试着对梁有才说：“你太富贵了，还愁穷吗？”
梁有才问原因。赌徒们说：“刚才见你夫人，实在是天仙一样，她与你的家道很不相称。卖给人家作妾，可得一百两银子；如卖到妓院，可得一千两银子。你一旦千两银子到手，还怕没钱饮酒dubo？”
梁有才当时虽没有说什么，但心里却很以为然。回到家里时时对妻子叹气，说穷得没法过。云翠也不理他，粱有才就天天敲桌子，砸板凳，扔筷子，骂丫鬟，作出种种姿态叫云翠看。
一天晚上，云翠打了酒来与他对饮，忽然对他说：“你因为家里穷，天天焦心，我又无法使你不穷，不能替你分优，哪能不惭愧？但家里又没别的东西可卖了，只有这个丫鬟，卖了她，可能还稍稍解决点用度。”