楔子
大楚明帝定泰二十八年的九月，玉京皇城御花园里，菊花开的绚烂，绿荫中的敬亭里，老太后一身凤袍，威仪无双，眼角的鱼尾纹和头上花白的发髻不仅没有给她带来苍老的无力感，反而令她增添了几分沧桑的深沉。那一双修剪得当的手轻轻拨了拨黑白分明的棋子，眼角不经意间流露出的精明与睿智更是让人心惊，她淡淡的笑“今年这菊花，开的真不错。”
旁边的人大气都不敢出，只有一个老嬷嬷，大约五旬左右，身材不比一般老妇的臃肿或者瘦弱，她健硕的，好比一颗树，淡淡的笑意盈上眼角“那可不是，尤其是安平郡主进献来的那几株白剪绒和绿牡丹，其形其状，当真是有画难描，无花可比。”
老太后略微点了点头，观这四周虽有绿荫，但也不至于不透气，时有幽风，顺手轻轻一推，将那满盘的冷暖玉棋子推的散乱“这棋下的也特劳神了，花容，你吩咐下去，要御花园的奴才们好好的料理了这一园子的菊花，特别是安平进献的那几株，要是开到初雪，那时候来看，便更有趣味了。”
“这个奴婢自然知道的，早早便吩咐了的。”花容在她身边多年，对她的习性，已经是非常了解的了，见她说劳神，一边收拾起棋子，吩咐那宫女们重新上参茶了。
萧太后刚刚端起茶，就听到敬亭外传来一连串的咒骂“纪东林这个老匹夫……”萧太后悄悄的使了个眼色，花容立即会意，清了清嗓子“太后娘娘在此，谁在外喧哗啊。”
这时那人穿过敬亭外的矮树，他一身明黄色贡绸，上面绣的活灵活现的四爪金丝盘龙仿佛乘风能动，头戴双龙戏珠金丝冠，行走间双龙的龙须一颤一颤，太阳下发着耀眼的金芒，腰间玉带束身，以黄色丝带悬一浮雕着双龙戏珠的玉佩，正是大楚的太子慕容炡。这一身本应是天家富贵的象征，身为龙子凤孙的他却生的眉促脸短，萧太后心中暗暗鄙夷，要说当今圣上，那也算是英姿勃发，哪里知道这姜皇后会生出这样的东西来，但萧太后毕竟是一块老姜了，她什么都没说，甚至连打量都不曾刻意去打量那尖嘴猴腮的太子一眼。
慕容炡也知道自己这个皇祖母不待见自己，但是遇见了，又岂能失礼，他虽然在治国用人上草包了一些，在不落人把柄的方面，却还是记得紧紧的，也正因为如此，这些年才能平平安安的做他的太子。
“孙儿参见皇祖母。”他将手中的书直接递给花容，行了一个标准的宫礼
萧太后这时才抬头，笑的很是慈祥，哪里还见半分睿智和精明“是太子啊，近来可好？”
“多谢皇祖母记挂，孙儿一切尚可，倒是皇祖母可要保重身子。”
萧太后听了这话，似乎很是高兴，连连点头赞许，花容这时已经着人看了座，上了香茶。
“看太子这般努力，大楚崛起有望啊。”花容将太子先前给自己拿着的论语还给太子后，倒似乎跟自己的主子一样的高兴。
“半部论语治天下，这论语，的确要好好读……”也不知是正话反说，还是反话正说。慕容炡却觉得这待人慈祥的皇祖母没有这么简单，不说别的，就是自己的母后这些年想了多少法子，都没能整死她，最后的结果是外间屡屡传言皇后不孝顺，可这老祖母还是活得活蹦乱跳。
太子天性不够英明睿智，但并不代表他就无知，这些年他就是再笨，阴谋诡计也经历了不少，哪怕是学，也该学会了。
“奴婢参见太后娘娘，参见太子。太子倒是让奴婢好找啊，这是皇后娘娘亲手做的莲子糕，娘娘道是有些日子没给太子做莲子糕了，是以今天做了一些，叫奴婢送给太子，不料太子不在太子宫，却在这里。”这宫女乃是皇后身边的大宫女绕绿，是以行礼之后不同于一般宫女的唯唯诺诺，萧太后也并不介意，依旧是笑意盈盈“皇后娘娘的手艺历来好，你便端上来，哀家也尝尝。”
花容本欲阻止，可是瞥见太子已经夹起一块给太后，自己又吃了一块，便也不好再说什么。皇后害太后之心虽然路人皆知，但总不至于拿自己的亲生儿子来冒险。萧太后见太子吃了一块之后似乎有些顾忌，和蔼的道“这本是你母后做给你吃的，你就放开了吃，不要辜负了你母后的一团好意。”在后辈们面前，她一向是个仁慈的长者。
尔后自己也夹起那一块莲子糕轻轻的咬了一口。细细的嚼了起来，萧太后出身大楚第一世家的萧家，自然举止优雅，所以她吃的极慢。。。。。。当她把一块糕点吃到一半的时候，太子已经吃下去了半盘，萧太后接过花容递上来的茶，轻轻抿了一口，抬头正欲叫太子继续吃的时候，只见原本吃的津津有味的太子，手中玉箸叮当打在青花瓷盘上，左手扶着石桌边缘，右手掐住自己的喉咙，双目暴突，七窍渗出血丝，断断续续道“有。。。有……有……毒……”
萧太后一时大惊，花容当下出手如飞，几下便封住了萧太后的大穴，而后只听得绕绿尖叫一声“啊……”然后飞奔到亭下，“碰！”的一声，脑浆迸裂，当头撞在石柱上了。花容这才反应过来，一掌打在萧太后背上，萧太后噗的吐出一口黑血之后，只一句话“传安平郡主进宫……”而后任由花容怎么叫，都再无回应。