明媚白日里游水在连打数个喷嚏后，终于着凉受了风寒，夜半发起高烧。
夜珣坐在床边不时更换她额上的湿帕子，桂娘在一旁端着酒碗，他一遍又一遍擦拭着明媚的手心脚背。
桂娘知晓小小姐一向体弱多病，每次病重尊上都会亲自细心照料不让旁人插手直至小小姐转危为安才要放心！
天明十分，明媚悠然转醒。她对着夜珣笑，每一次生病睁开眼看到的人都是哥哥，这次也不例外。
看着令他整晚担心的小丫头甜甜地笑和虚弱的身子强烈的反差，详装生气道，“下次再贪玩胡闹，我就罚你。”
“哥哥每次都这样说，可每次都舍不得罚明媚呢！”明媚得意地笑着。
哎！对她，他还真是没半点法子！
“哥哥，今天我不想去学堂。”明媚央求着。
“这次又是为了什么？”夜珣早以习惯了她不爱上学的毛病。
“老夫子好凶，每次背不出文就要打手板。”
“夫子打你了？”
“没有，不过也快了。昨天让背的文好难，我害怕背不出。老夫子不喜欢我正要逮个空儿罚我呢。”
“为何啊？”
“还不是因为那只鹦鹉。”
“你放了老夫子精心养的鹦鹉，他没罚你已经是开恩了。”夜珣想起那日老夫子提着空鸟笼来府上兴师问罪，刻板的读书人气的胡子都要飞起来了。
“那不是我的错嘛，每次经过鹦鹉都用特别可怜的眼神看着我，分明在说求求你放了我。”明媚学着哀求的表情逗笑了夜珣。
“分明是你调皮还说的这么好听。”
“哥哥，我们打个商量嘛，我保证乖乖吃饭喝药。你命人帮我告假好不好？”明媚拽着他的衣袖撒娇。
“好。”
“哇！哥哥最好了。”明媚没想到他会满口应允，高兴地搂着夜珣的脖子叫嚷。
“不过，今天你不准玩。在家把夫子让背的文背熟，明早让夫子检查。”
“不要。”
“那就乖乖去学堂。”
“哥哥最坏最坏了！”
夜珣笑看她不情不愿嘴里不住数落自己的坏话消失在回廊的尽头。
华艺苑
假山一旁凉亭内，身着鹅黄缎面衣衫的女子眸含秋水，面带笑嫣。手扶古琴，悠悠琴声抒发着浓浓情意，这是她新谱的曲要给尊上听。
“美奂小姐，您别练了。”小丫鬟端着新鲜果子踏入亭子，美奂心思细腻知道丫鬟还有话没说完。
“这几天，尊上又有了新宠是林家的千金。刚巧大总管为她添置家具摆设，我打听来的。”
美奂依旧拨弄琴弦，动听的琴声四下散去。她深知尊上不可能是她一个人的，他放荡不羁的天性更不可能把心驻足在一人身上。而她凭借能歌善舞、琴棋书画样样精通足足伴随他三年之久，不求名分不要地位，只寻得在他心中有个小小的位置便足矣。
三年中有多少女子被他宠幸使乱终弃，其中不乏苦苦哀求、以死明志来换取以往的宠爱和风光。每每这时，尊上都会冷眼旁观任由侍卫拖走，只有她才有资格常伴尊上左右。这个林家千金也必是这等被弃如敞履的下场！
“小小姐，您下学了。”桂娘接过明媚的书袋。
“嗯。”明媚无精打采地应声。
“怎么了，小小姐？是不是老夫了又留了很长的文要背？”
明媚摇摇头，问。“桂娘，五十两是不是很多钱啊？”
“普通人家两年的花销，小小姐觉得多不多？”
“多，好多。”明媚转身拿出自己心爱的宝贝放在桌上问桂娘，“那．．．．．．这些哪个值五十两呢？”
桂娘看着油纸伞、布娃娃、鱼骨头手链、贝壳、石子。
“小小姐恐怕这些加起来也不够五两啊。”
“啊？怎么可能！它们可都是我的宝贝呢。”
“小小姐这就是人们常说的千金易得，难求无价宝。”
明媚似懂非懂地点着头，心里却直犯嘀咕。‘千金易得？好像也很难得嘛！’
明媚看着街对面不远处的一个大大的‘当’字在迎风飘扬似乎在像她招手。
她四下张望这陌生的店铺，屋子不大又被高高的柜台占了大半，她本能地不喜欢这里。
一个瘦得跟枣核一样的男人隔着柜台栏杆俯视着这个面容秀丽衣着得体，本不该出现在此的小姑娘。
明媚觉得自己瞬间变得好小，小的像蚂蚁一样。声音弱弱的问，“老板，我要当这个长命锁。”明媚摘下胸前的银锁递了过去。