庄喜醒来后全身的骨头像是被拆卸后又重新组装似的剧疼，尤其是胸前的伤口，仿佛被火舔去一层皮。他颤抖着手撩开衣服，胸前的伤口不知被谁敷了膏药又被纱布仔仔细细的包扎好了。
牢门外发出铁链清脆的碰撞声，庄喜困难的移过头看去，宋礼正端着一碗冒着热气的汤药踏进牢房里。
他哑着嗓子开门见山质问：“我哥哥到底是因为什么死的？”
“对不起喜儿，之前答应过要救你哥的事我没有做到。我那个时候确实派人在他的饭菜里投了假死药，不知什么原因我要救他的事被泄露了出去，你哥的斩首日期也提前了。我想大概是暗中有人要置你哥于死地。”
庄喜冷冷说道：“什么假死药？我怎么一点都听不懂！想置我哥于死地的人不就是你吗！”
宋礼眨了一下眼皮，复又浅抬起眼皮，“我并没有想要害死你哥，只想……但是别人要取你哥的性命，我又如何阻止得了？！”
庄喜看他说话的中间停顿了一会也并没有逼问他，睥睨的眼睛泛着冷光：“……别人是谁？”
“你哥哥朝野上下这么多年，他又牵涉道皇位争夺之事，参与‘巫蛊之乱’陷害皇上，不论是皇上还是朝中其他大臣们都是不会放过他的！”
“胡说！你觉得我哥会是那种人吗？！咳咳……”他一个气急，喉咙里的血卡住了他的气管，等通气后，胸口却起伏得厉害，“哥哥被抓的时候，你为什么不站出来为哥哥说话，那些根本就是莫须有的罪名！”说着说着豆大的眼泪就冒出来，脸颊上的灰尘把眼泪弄得浑浊不堪，“我嫂嫂呢？她怎么样？嫂嫂还怀着孩子，娘呢？她们还活着吗？！”
宋礼的眼神暗了下来，心里也难过说道：“她们……都死了。”
“啊……”庄喜心肝剧裂地哭叫，“她们只是女人和孩子！都是无辜的！”他有些失控的抓住宋礼的手，揪得他的手有些发疼，“你那时候为什么不救她们！？”
宋礼沉默了一会，有意避免他的问题：“喜儿，你先把这一碗药喝了再说。”
他的反应让庄喜一阵怒火，他“啪”的一声把碗打翻，“我不喝！”他看宋礼沉默寡言不敢直视自己的眼睛，揪住他的衣领，发红的眼问他：“你一定知道这件事的内幕是不是？哥和爹娘都是被陷害的时候你知道的是吧？你和哥哥两人自小情同手足，你为什么不站出来替他升冤！？”
宋礼抬起头来，眼里没有一丝愧疚而神情冷鸷：“你错了！你哥他根本就没有拿我当兄弟看！我为了你，比武故意输给他把武状元的位置让给他。为了你，打仗的时候我从来不和他争任何风头，功劳全部归他我也不在乎。可没想到你哥哥是如此迂腐之人，他问我要什么奖励，我说我只要你，他发怒辱骂我是败类带坏了你还说两个男子相爱伤风败俗，他说他堂堂一个‘护国将军’丢不起这个脸！我们本来好好的两人就这样被你哥哥生生拆散了。我想你哥哥他只是一时接受不了这个事实，于是我更加好好表现给他看，告诉他为了你，我可以放弃任何一切。最后，他向皇上请示说我喜欢桓娣公主，皇上二话不说就给我赐了婚，你可知道我当时心里是有多么恨他……所以我明白了一个道理，我要强大起来，不然我有什么能力从你哥哥的手里夺取你！”
庄喜的嘴唇干裂得发疼，眼前的宋礼变了，变得冷酷无情，心也凉透了：“所以，你就用这种手段来对付我哥？眼睁睁看着我哥还有我的家人被人害死……？”
宋礼却凌厉的看着他不说话。
他挣松他的衣领，他看了看周围的阴湿的牢房，散发浓浓霉臭味，还能听到老鼠吱吱喳喳啮咬声。
他哼笑一声：“我一个人活着也没意思，你杀了我，也免得那狗皇帝千方百计的折磨我。”
过了好些时刻，宋礼才疼惜地将他揽在自己的怀里，心脏抽疼的说：“这些事不说了好吗，我后来确确实实要救你哥的，不知是谁暗中看透了我的想法把药给换了，所以才会造成那样的悲剧，看来我已经被人盯上了。我昨日那般对你，心都快碎了，我怎会舍得你死。喜儿，我已经想到救你的方法了，我找到一个模样体形与你相似的人代替你。明日午时会有我的一个手下救你出去，在京城郊外的一个驿站有一辆马车在那候着。你坐上马车后先走，我随后跟来。我辞了官职，咱们隐居过神仙般的日子，好吗？”
庄喜猛地挣脱他，悲恨的说道：“宋礼，你觉得现在我还会和你在一起吗！？告诉你，你要是放了我他日我必将亲手杀了你！”
宋礼听到这几话如被雷狠狠劈过一道，“是吗……”喜儿，我一开始根本就没有想要杀害你哥哥，那些党羽说一开始讨论只想贬庄晏沦为庶民并且发配到边疆，有人诬陷你哥皇上要斩首他的事，我也是后来才知道的，而幕后那个凶手似乎都在一步步阻止我救人的计划。
可偏偏这些心里话到宋礼的嘴里却变成：“时候不早了，我必须出去，否则会引起怀疑的。”
宋礼看见庄喜失神的眸子盯着牢房某一处角落，低头吻了吻他毫无防备的干裂嘴唇，“你一身是伤切记不要挪动。待明天中午一切都会好起来的。”说罢，他轻手轻脚地出去了。
庄喜觉得自己仿佛陷入永无止境的黑暗，如自生自灭一般腐烂发臭。
“哥！爹娘！嫂子！我对不起你们。”他悲痛欲绝哭出这句话，绝望的回音充斥整个牢房。他失血过多，身体每一寸皮肉每一块筋骨都不听他使唤，他在昏迷之前微弱而颤抖地发出两个字音。
九日。