眨眼已是四月，画瓷换上五品宝林的服饰，一袭烟青色交领齐胸襦裙，淡扫梅妆。与一同进宫受封为宝林的岑惠惠游览花园。岑惠惠穿着玫红色对襟襦裙，梳着堕马髻，画着啼妆，再加上本生五官就生得精巧秀致，更是显得楚楚可怜。
画瓷与她谈诗作对，俨然一副亲密融融的样子。
晡时之后，孙常吉过来宣读皇帝口谕，今晚留宿平乐居，由苏宝林侍寝。
平乐居上下皆是十分高兴，当下为画瓷准备侍寝时的衣着妆容，忙得手忙脚乱。
香汤沐浴，水中浮着豆蔻、兰草诸多香片，水汽缭绕，异香浮动。画瓷靠在浴桶内，任一头青丝如水荇漂浮水面，阖目养神。
出浴后，展开双臂，由着宫娥为她擦拭净水渍，穿上一层又一层繁复地宫裙长裾，临镜敷粉上妆。打扮过后，顾谨之啧啧称赞，匀宜、鸣翠等宫人亦是眼前一亮，虽知苏宝林天生丽质，然这几日看她无心打扮，也觉无甚惊艳之感，眼下这么一打扮，顿时惊为天人。
画瓷朝镜中自己看去，一袭绛红色对襟振袖收腰丝制罗裙宫装，三千青丝绾作双刀髻，簪了支掐金丝镂空孔雀簪，孔雀嘴下又衔了粒黑珍珠。娥眉淡扫，略施胭脂，朱唇不点而赤，气度雍容沉静。
掌灯时分，室内室外挂满金嵌花鸟纹玉宫灯，满室火烛辉煌。
画瓷带着宫人迎跪门外，两行宫女挑着宫灯簇拥着明黄御驾而来，迎风扑鼻而来的是一股甘甜的龙涎香，似麝非麝，分明那么熟悉，实际却是那么陌生。画瓷跪拜道：“嫔妾苏画瓷见过皇上，皇上万福金安。”
“起来吧。”
画瓷拜谢起身，引着睿帝进了寝居，宫人早已掩了门退下。
彩烛高照，散发出氤氲薄雾，室内暗香浮动，一切显得暧昧而又紧张。
睿帝伸手抬了画瓷下巴，触手莹滑，一汪秋水眸子因含羞不敢直视他，甚而有些局促不安。轻笑道：“朕又不会吃掉你，为何这么紧张？”
画瓷面上更是红云密布，长睫上盈满泪珠，羞羞怯怯道：“嫔妾伺候皇上宽衣。”如葱兰般纤指微微颤抖，试着去解睿帝腰间蟠龙玉带，却怎么也解不开来。
睿帝哈哈一笑，按住画瓷的手，重重稳住眼前嫣红朱唇。
鲛帐落下，掩了一室旖旎风光。
次日，画瓷幽幽转醒，睿帝早已在屏风外由着宫女穿上衣服，负责皇帝燕寝事宜的彤书女史立在床榻下，见她醒来，掀了珠帘，上前跪拜，“见过宝林小主。”
画瓷将锦被拉高，脸上涨得通红，“大人不必多礼。”
彤史手伸入锦被内，伸手一探，取出一方素色细绢，望着上面一抹猩红血迹满意地点点头，那是检验宫妃清白与否的证据。
睿帝从外面朝里看了一眼，道：“留下吧。”
女史道：“是。”叩首跪拜，弓着腰退下。
画瓷知道，如果睿帝不让留下皇嗣，会赐下一碗汤药，不让妃嫔受孕，于是在床上俯跪，“嫔妾谢皇上圣眷隆恩。”
“时辰不早了，你早日梳洗，别误了给皇后请安的时辰。”睿帝轻轻丢下这句话，挑开珠帘就走了。
门外一声刺耳的高呼，“皇上起驾——”
画瓷软软跪坐在锦衾内，良久吐了一口气，对门外立着的顾谨之道：“备水。"
匀宜拿着一方白色棉巾替她擦干净身上水珠，看着画瓷身上青紫嫣红一片，心疼道：“皇上也真不懂怜香惜玉，瞧着雪肤玉脂的，被弄成什么样了。”
画瓷侧首疲倦一笑，没有回应。
换上前日新备下的翠绿罗衣，未施脂粉的脸已是粉面含羞，饶是芙蓉泣露，亦不及始承恩的无限娇羞之美。
每走一步，身下便刺痛一分，走到一半，额上已是布了密密一层细汗，拂手拿了鲛帕擦去。
太极宫内，倚鸾堂。
画瓷捧着青花瓷杯，跪在铺着厚厚一层毡毯的地面上，谦谨道：“臣妾苏画瓷拜见皇后娘娘，皇后娘娘金安万福。”
“好好，起来，赐坐。”皇后语带笑意。
“臣妾不敢。”
“倒是个极守礼数的女子，起来回话吧。”
“是。”
“赐坐吧。”
这下画瓷不敢推脱，到离皇后最近的那把椅上坐下。按她的身份，这么坐是不合适的，只是皇后要跟她说些训话，她得坐的近些。
睿帝宫中没有多少人，除了皇后，便是何淑妃，洛昭仪，容修仪，兰修容，以及几位婕妤、才人，还有和她同等身份或者身份比她还低的，是没有资格入内的，洛昭仪因身体抱恙，没有来，所以整个倚鸾堂内只有数人。
皇后一一向她介绍，含笑道：“以后便是自家的姐妹了，以后要尽心服侍皇上，绵延子嗣，皇上膝下儿女不多，你若生个皇子公主，便会有晋封的机会。”
画瓷恭谨点头，内心却在捉摸，刚刚朝淑妃的方向看了一眼，淑妃神色悒郁，很是不喜，皇后这番话很是有挑拨她们之间关系的嫌疑。面上未表露半分，心里已是百转千回。
皇后按了按额头，似是有些困乏了，挥了挥手，“你们先回去休息吧，切记后宫之内要和谐，切勿无端滋事。”
“臣妾们谨遵皇后懿旨。”
众妃嫔离座，跪在堂内中间，异口同声道。
来时匆忙掠过，回去时再看太极宫，只觉逶迤嵯峨，飞檐翘壁直上九天重霄，回首望了一眼，再无留恋地走开。
天清云淡，谁能想到这波诡云谲的后宫生活正式拉开了序幕。