桐城西郊，有座巍峨险峻的大山，叫做暮栖山。
此时正是黎明时分，狭窄的山路上空无一人，空气中弥漫着清新的水汽，而漫山遍野，到处漂浮着白茫茫的雾气。
一个身材高大瘦削，手里拄着木棍的老者，正沿着蜿蜒的山路，一步步地向山上攀登。晨曦微明之中，老者的身影显得孤单而坚定，他那张满是细密皱纹的脸颊上，闪烁着刚毅的光芒。
老者边走边向山上张望，很快，一座朱红色屋檐的庙宇，出现在山路的一侧，老者挺了挺微弯的脊背，加快了脚步。
步入庙宇的正门，是一处宽敞的院落，有几个身穿制服的衙役，守护在正殿的周围，见到老者进来，便上前拦阻。
老者停住脚步，打量着面前的衙役，开口说道：“请问各位，你们是桐城府衙的人吗？为何这里不让进去参拜了呢？”
其中一个年纪很轻的衙役上前答道：“老人家，你还是去到别处转转吧，这里已经被封，没有知府古大人的命令，谁也不能入内。”
老者站在原地，大口喘息了一阵，这才再次说道：“这位小哥，你到府衙当差，有多久了？”
年轻的衙役一愣，目光在老者的身上逡巡。就见面前的老者，身穿一袭深蓝色的粗布衣袍，上面布满尘土，棱角分明的苍老面容上，有着深深的岁月雕刻的痕迹，唯有一双炯炯有神的眼睛，彰显着曾经有过的睿智和精明。
年轻的衙役，一时揣度不出对方的身份，只好如实答道：“我在府衙当差，已经二年多了，请问您是……”
老者微微一笑，温和地说道：“钟骏扬还是府衙的捕头吧？我是他的义父，钟斯正。”
衙役重复了一遍这个名字，立即恍然，连忙躬身行礼，毕恭毕敬地说道：“原来是您老人家驾到，请恕晚辈眼拙，失敬失敬。”
钟斯正摆摆手，正色道：“我离开桐城三年之久，你不认得我，也属正常。”说罢，抬眼望向正殿，接着道：“听闻桐城最近发生了大案，传闻是这座庙宇中的神犬雕像被毁，导致红毛妖怪出世作乱，到底是什么情况，麻烦你详细和我说说看。”
衙役听到钟斯正问及此事，当即答道：“回禀钟大人，确有此事，自从神犬雕像被毁之后，桐城接连出现杀狗杀人事件，现在闹得人心惶惶。钟捕头正在全力抓捕鬼女二人，并且命令属下昼夜在此值守，以防再有异动。”
钟斯正微微颔首，心中不由为自己的义子钟骏扬担心，如此重大的案子，怕是钟骏扬一时之间，难以破获。若是拖得久些，伤亡必然增多，到那时，身为桐城捕头的钟骏扬，可就难辞其咎，弄不好，性命堪忧。
想到这里，钟斯正忧心忡忡地叹口气，说道：“麻烦你前面带路，我要亲自去殿内查看一番，看看到底是红毛妖怪作祟，还是某些人别有用心？”
年轻的衙役答应一声，引着钟斯正，向着正殿走去。