乔先生的回来，给了他们更进一步的绝望。
他们亲眼见到乔先生收集了所有人的木牌，从其中抽取了一堆白色的亮光，拿走了。
“别想逃出去。”乔先生冷笑，“出去了只会死得更快。我在你们身上下了咒，出去就会死，不信可以出去试一试。”
这话一出，根本就没有人敢试。
乔先生冷笑，瞥了一眼蹲在一边玩泥巴的小孩儿。大概是因为近亲结婚的缘故，小孩儿的相貌极其丑陋，脸上只有一只眼睛，活脱脱的畸形儿。
“以后这样不正常的，就扔掉吧。”像是下命令一样，又像是只是随口一说。
可是，已经没有人敢违背他了。
乔先生也没有骗他们，直白地告诉他们，这木牌是会吸取人精气的。至于乔先生救他们也就是为了这个而已，并不是什么大善人。
这些村民本就只是一些逃荒聚在一块儿的，这会儿把他们凝聚在一起的精神主力已经崩塌，他们一时之间都慌了神，都不知道该怎么办。接下来的日子，他们除了照着乔先生说得去做，似乎已经找不到方向了。
这些人像是提线木偶一样，近亲结婚，然后生孩子。
周淮叶注意到，他们还在挂历上标注了，那条河。
因为是近亲结婚，就导致会生出很多畸形儿，他们想到那所谓的乔先生并不喜欢畸形儿，于是他们把畸形儿干脆溺死在了河里。
只要不惹怒乔先生，只要乔先生还来帮助他们，这些村民觉得自己做得这些只是很普通的事情而已。
这个村子的秘密已经被揭开了一大半，最后的那一点也就是那个木牌了。
周淮叶实在想不通，为什么偏偏是婚后的女子。他也不会相信，疯掉的女人不可能仅仅只有张灵韵的姐姐一个。
还有……逃荒。
八十多年前，大概是民国时期，民国时期逃荒来得，为什么会活到现在？
周淮叶发现挂历上的字迹都是繁体字，字迹从第一页到最近一页几乎一模一样，基本能确定是出自同一个人之手的。
这个人，起码都该有一百多岁了。
虽然不排除百岁老人之说……只是，这样每夜被吸取精力，这些人怎么可能会长命百岁。
最后一点便是刚刚遇到的了，为什么一开祠堂的门，庭院里那些灵体便会嘶吼？
房间里头到底有什么？
还没等周淮叶想出个所以然来，忽然一阵急促的脚步声传来，是从外面庭院里头传进来的。脚步声不仅急促还沉重，很快，周淮叶就看到了一个黑影，站在了门口。
他猛地屏住了呼吸，忍不住吞咽了一口口水。
这个时候，他好想像叶楚杭一样，什么都不管不顾地睡过去啊。
门外的黑影不是很高大，甚至有些瘦小。
大概是因为黑夜的缘故，周淮叶能够清晰地听到黑影沉重的呼吸，以及“滴答滴答”的水滴落的声音，像是有什么东西被从水里头捞上来了，在滴水一样。
“哐哐”两声，不像是在敲门，更像是在砸门。
“在……吗？”这声音，已经分辨不出说话人性别了，十分沙哑，像是从嗓子里挤压出来一样。
周淮叶死命捂住自己的嘴巴，企图不让自己因为害怕发出一丝一毫的声音。他总觉得，下一秒，他的尖叫声就要冲破喉咙喊出来了。
见无人回应，那黑影有敲了两下门。
“哐哐”两声，比刚刚似乎还要更用力。
“在……吗？”还是同样的话，同样的语调。
周淮叶受不了了，他捂住耳朵，大喊：“你他妈的神经病吗？不在不在不在！”
当然，以上纯属周淮叶的幻想。如果他有这个胆量的话，他早就冲上去和人干一架了。
“我……饿了。”声音再一次响起，还伴随着沉重的呼吸，“呼……在，吗？我饿了……”
日了，周淮叶感觉自己快抓狂了。半夜一两点跑到祠堂这种地方，问在不在？说自己饿了？这都是什么人啊？！