“可是母亲，这狐媚子如此败坏我怀安侯府的名声，传出去着实丢脸！媳妇也是为着侯府着想。”乔氏还是不死心道。
乔氏脸上满是不愤和焦急，赵氏瞧她这个样子，意味不明地瞧了她一眼，说道：“你到底是为了侯府，还是为了自己？”
赵氏那双眼睛锐利极了，如一支穿破万物的箭，仿佛像是要将乔氏整个人看透了一般。
乔氏下意识地躲开她的眼睛，接着解释道：“母亲明鉴啊，媳妇心里是真为了侯府着想！”她的语气微快，言语之中带着些许的急切，深怕乔氏不相信她。
乔氏依旧盯着她，眼里又多了几分深意，开口道：“若真如此便好，可母亲也要提醒你一句，你坐在这当家主母的位置上，万事皆要顾全大局，不可为着一己私利，以权谋私。前些日子，沅姐儿院里的丫头紫苏的事，就是个教训。你若是私底下再动什么手脚，我这个做母亲的，自然不能再纵容你。”
乔氏的语气温和，可每一句话都暗藏着警告之意。
乔氏一听紫苏二字，脸色一变。神色满是慌张之意，纵使她再愚钝，也懂得赵氏是在警告她。
“母亲放心，我自会好好守着分内的事儿。”乔氏乖顺地点了点头，不敢再说些什么。
赵氏瞧见她这副模样，心下满意，说道道：“你且回去罢。侯爷是要当个玩物放在身边也罢，认真相待也罢，全是侯爷自己心里头的注意。你若真的心里不大痛快，暗地里给她立立规矩便是。”
乔氏听出了赵氏的言下之意，明的不准她做，可暗里她做什么手脚，全随着她。这般她心里十分痛快，欢喜地点了点头，便行礼告退。
赵氏见她欢喜的模样，兀自摇了摇头，但愿她懂得自己的意思，别做的太过分。
随后，似是又想到了什么，对着绿绮说道：“今日蒋姨娘可去了夫人院子里。”
绿绮点了点头。
赵氏面色不虞，说道：“果然如此。”
绿绮听着她说的话，十分不解道：“老夫人，这蒋姨娘可有什么不妥？”绿绮不大明白，这同蒋姨娘有什么干系。
“今日这事，多半是蒋氏挑唆的，不然以乔氏那个榆木脑袋，定然直接捆了雅雅，毒打一顿，逐出府去。定然想不出这般迂回的法子。”赵氏十分肯定地说道。
绿绮听她这么说，才恍然大悟，但又有些疑惑地问道：“老夫人这般欢喜二姑娘，为何不欢喜蒋姨娘？这常言道爱屋及乌，可老夫人却并非这样。”
赵氏面色如旧，只是眉眼处带了些许的深意，说道：“我欢喜敏姐儿的聪慧，是因为她是怀安侯府的姑娘。我厌恶蒋氏的聪明，是因为她只是怀安侯府的姨娘。她既然不可能是主母，便无需到处算计着什么，日日这么算计看着闹心。这侯府的正经小姐聪慧就能入高门世家甚至是那皇庭里，她一个姨娘聪慧只能搅乱我这淮安侯府罢了。”
绿绮这才察觉道老夫人这么多年为何不喜欢蒋氏，并非只是她出身青楼，而是她出身低贱却心比天高。
心下越发敬畏起赵氏来，赵氏虽看着与世无争，可心里却若明镜般，万般事情都逃不过她的眼。
逐春院
蒋氏坐在桌案上，握着毛笔临摹书法。
她摹的是赵孟頫的《秋兴八首》，原帖字迹娟秀，柔若无骨。可她摹的，虽也娟秀，可笔锋暗藏着锋利。
翠玉刚从外头打探到消息，便走近她，说道：“夫人没劝动老夫人。”
蒋氏原本流畅的书写，微微一顿。停滞了几秒，又提笔写了下去，只是远看虽还是行云流水，可细瞧能发觉这笔画的不畅。
她自己也发觉了，将这张宣纸揉成团，说道：“知道了。”
翠玉见她似乎并不在意，犹豫着说道：“姨娘不意外吗？老夫人这般重规矩的人。”
蒋氏从桌案上站起来，走向窗外，轻笑道：“翠玉，你瞧这窗前的梅花。”
翠玉闻言走过去，瞧了瞧窗前迎风而立的梅花。满院的雪，快将那棵梅花掩盖住，天地间那抹红已不再耀眼。
蒋姨娘满眼嘲讽道：“侯爷多年前亲手植在我院子里，许我一生永不离。如今时过境迁，倒是只见新人笑，不见旧人哭了。意外？这常言道情比金坚，这金都褪了色。老夫人变了，又有什么稀奇的？只是……”
“只是什么？”翠玉道。
“只是老夫人此举，是要学着东汉末年的三国。借着这雅雅爬上来，形成三足鼎立，相互制衡的局面。但虽说是相互制衡，到底最终的意思是制约住我。”
翠玉听她这般说，有些着急道：“那可如何是好？”
蒋姨娘见她这般慌张，轻笑道：“你慌什么，我蒋瑶可是那种任人宰割的性子？你且看着，这雅雅得意不了几天。”
蒋姨娘望着窗前的梅花，眼里浮现一丝的狠意。
归雁院
“这夫人去寻了老夫人，按老夫人的秉性，应该早早就捆了雅雅发卖了去，可这会迟迟没有动作，着实奇怪。”芍药捧着点心给姜沅吃，顺带说了今日的事情。
姜沅拿起点心，将里头的门道告知了芍药：“也不奇怪，祖母虽十分重规矩，可这几年府里头老是不见新人，侯爷子嗣男孩儿少，自然是想再添几个孙子。蒋姨娘的耳目遍布整个怀安府，风头无二。这雅雅出现，打破了僵局。虽不守规矩，但到底能制衡住蒋姨娘，自然也就默许了，怎会管这事。再者说，若是祖母真的管了，也着实伤了母子情分，这般的出了不讨好，自然是不屑于去做。”
“哦~我明白了姑娘！这便是你将雅雅安排在书房当差的缘由，你早就算准，雅雅会受不住和人居的苦，爬上侯爷的床，是不是！”
姜沅不置可否，拿了一块糕点塞进芍药的嘴巴里，笑道：“我听闻，那几日你私底下没少抱怨给雅雅的待遇太厚吧，如今你且说说，厚不厚。”
芍药顿时脸色一红，“不厚不厚！”而心里暗骂死露珠，竟然告诉了姑娘！
正巧露珠走了进来，芍药咬着点心的含糊这道：“死绿竹！竟然和姑娘告状！”
露珠还没反应过来，就被芍药扑倒在地上，被喷了满脸的点心细渣子。