转眼间又过十日，傅晚娇与傅晚玉在外人看来依旧吵吵闹闹不断，但有四老夫人压着，倒也没耽搁太大的进程。傅晚湘倒是因为夜里贪了凉，挣扎着起身硬撑了两日，终于受不住晕倒在地。
二姨娘吓得一路哭了过来，傅老爷也赶忙冲过来嘘寒问暖。几位郎中合计开了药方，让傅晚湘卧床静养些时日。如此一来，月例与份例衣裳这一摊事儿便落到傅晚晴身上。
傅晚湘歉疚不已，所幸傅晚晴已熟悉了整体流程，是以一人撑着虽比平时忙些，倒也不至于手忙脚乱。加之其在抄检厨房、审讯赃款时一战成名，将执掌中馈的大夫人都给拉下马来，下头的仆妇们也默默都收起了浑水摸鱼的性子，老老实实地在她手底下做事儿。
日子在忙碌中一晃而过，到了月底，各院儿的丫鬟们兴高采烈地守在正德院外。今日是派发月例与秋衣的日子，昨个儿针线房与账房便将一应下发的物件儿运到了正德院中，傅晚晴倚正厅而坐，她的几个丫鬟则在廊下忙碌，眼不错地盯着各院来取份例的丫鬟婆子之流。
如此折腾一天，至晌午才算发放完毕。傅晚晴捶了捶略显酸痛的腰，方回自己院中歇了片刻，便有人吵吵嚷嚷找上门来。来的是年方十岁的六姑娘傅晚妍和七姑娘傅晚琪。
傅晚琪直直地往风雅院的大门口一杵，才十月的天儿便已围了披风，手上也揣着一个小暖炉。她不停地咳嗽着，咳得整个身子都哆嗦成一团。
傅晚妍则小心翼翼地扶着她，待她咳得平喘了些，二话不说朝傅晚晴噗通一跪，也不待傅晚晴说话，便抢声道：“还望大姐姐给妹妹们一条活路。我们也知晓大姐姐管家辛苦，从咱们姐姐妹妹几个身边克扣点儿月例银子留着自己花用也分属应该。
“可您就算要薅羊毛，也不能得着一只羊薅。我素知我是个没姨娘的苦命人，皮糙肉厚经得起折腾，被错待也就被错待了。可七妹妹身子素来不好，还时常指着这些月例银子添上几位药膳来将养身子。”
这话便说得诛心了，傅晚晴眉眼微动，看着眼前的两位庶妹，大脑飞速地运转起来。六姑娘傅晚妍是前头已故的原五姨娘之女，因早早失了亲娘扶持，加之自己本身就不出色，是以在府里并不受重视。
偏偏她是个混不吝的主儿，知晓无人理会她，干脆丢了大家姑娘的仪态将市井泼妇的做派学了个十成十。而七姑娘傅晚琪是二姨娘的次女，但因自小体弱多病，又不如三姑娘一般讨傅老爷喜欢，也不太得二姨娘欢心，因此养成了最爱伤春悲秋的别扭性子。
这两人分住不同的院落，性子也是千差万别，却不知怎地互相投了缘去，竟比那同母的姐妹还要亲近几分，就连两人院中的丫鬟都亲似一家，像取月例这等跑腿的事儿，也时常由一人的丫鬟全权代劳。
“府里头谁不知道，四位姐姐正管着家，五姐姐有个声气儿正高的三姨娘、八、九两位妹妹有当五姨娘细心娇养着，十妹妹更是四姨娘的心头肉，就我与七妹妹没入得众人眼，平白落得个被欺负的境地。大姐姐必是知晓此理儿，所以就算要克扣，自然紧着我与七妹妹克扣。”傅晚研牙尖嘴利，三言两语便坐定了傅晚晴克扣贪腐之实。
她说她已数过月银，又去其他姐妹屋中打探过，其他姐妹皆发的三两银，就她与七妹妹不过一两。她越说越激动，摩拳擦掌地卷起衣袖，弓着腰就朝傅晚晴撞来，便撞还边哭嚎道：“今日我索性将事情脑开，也让众人瞧瞧咱们府里头的嫡长女到底是个怎样的人儿。”
她的话说得又快又急，半点子没给傅晚晴反驳的机会，周遭出来瞧热闹的人已越来越多，就连四老夫人都在旁人的搀扶下缓缓走来。她愈发得意，势头未收狠撞过去。果然有人哎呦一声尖叫着倒在地上，她得意抬头，竟惊悚地发现被撞之人竟是春燕。
傅晚晴好端端地立在原地，不等她说话，立刻使了婆子将她制住，并在她嚎叫之前佯装震惊地尖叫道：“六妹妹，你竟敢明目张胆地责打祖母赏我的丫鬟，难道是说你连祖母一同怀疑，怀疑我与祖母皆昧了你或者是七妹妹的私房？”
今日分发银钱记账的是春燕，在众人眼中，春燕是老夫人赏出去的大丫鬟，虽人在大姑娘这头，心却记挂着老夫人那头。
我才没有责打祖母的丫鬟，傅晚妍面色铁青刚要开口反驳，谁知四周婆子似早已得了命令，拿了帕子将她的嘴死死堵住。压住她的婆子们力道太大，她根本挣扎不得。她愤愤地看向傅晚晴，又暗暗地瞥向四周，也不知在恼些什么。
傅晚晴撇唇冷笑：“你污蔑我也就罢了，怎么连祖母一同污蔑了去。七妹妹啊七妹妹，你虽是庶出，但也毕竟是我傅家姑娘，怎能如此任性妄为，不敬尊长。”
春燕适时地又“哎呦”痛叫一声，一瘸一拐地站定行礼，委屈道：“姑娘，奴婢并无大碍。”却只口不提傅晚妍撞错人的事儿。
傅晚妍彻底傻了眼，她一直以为自家这位长姐不过徒有虚名，是老夫人手底下的一只巴儿狗。谁知她竟真有几分本事，方才她明明朝傅晚晴撞过去，怎被撞到的就是春燕了呢？她不禁打了个冷颤，要知在大家族的规矩中，长辈们身边的阿猫阿狗都值得小辈高看一眼，更何况是亲自赐下来的丫鬟。
定是傅晚晴设好了套子让我来钻的。她在心底叫嚣，无奈嘴巴被堵，只能咿咿呀呀地哼出些不成语句的强调。
四老夫人由丫鬟扶着走了进来，众人赶忙行礼问安。婆子们也渐渐松了手，傅晚研觑空，挣开束缚扯了自己嘴里的巾帕便扑了过来，口口声声要四老夫人替她做主，早就惊呆在原地的傅晚琪也由丫鬟扶了过来，娇娇柔柔地福了一福。
傅晚晴静静地看她们表演完，这才吩咐人去将今日的账册簿子拿来，一一指给四老夫人看：“四伯祖母，今日我特意添了个规矩，怕的就是有这些个因拿错了银钱而推诿扯皮的现象。您瞧，这账册中清晰记载了每个院中应分发的银钱数与冬衣数，待得交接完毕，发放的与接收的均需在其后签字画押。
“六妹妹屋中共三人，一等丫鬟一位、二等丫鬟二位；七妹妹屋中有四人，一等丫鬟一位、二等丫鬟二位，伺候的乳母嬷嬷一位，两屋中其余的扫打奴婢皆不算在她们的头上，共计秋衣十四套，银钱十二两五钱。
“六妹妹将收领的任务一同托给了七妹妹的大丫鬟春阳，我身边的夏乐负责分发，二人核对好账目便在这一栏里按了手印。若春阳当时就发现数目不对，就算疑心我私吞了钱款，也不至于满脸喜气洋洋，想也不想地就按了手印离开。如今她回了院子再与七妹妹分说，我便不知这其中到底有着怎样的猫腻。”
鲜红的手印清晰，早有人去寻并不在现场的春阳。不多时，捂着肚腹一脸虚弱的春阳颤颤巍巍地跪在地上，小声禀报道：“大姑娘所言属实，夏乐姐姐交给奴婢的确实是十四套秋衣与十二两五钱的银钱。
“奴婢正要回去禀报时忽腹痛难忍，遂将这一应物什交给前来接应的春恵。至于六姑娘此时所说少了四两银，奴婢便不知晓了。”
春阳这一说，又将矛头推给了春恵。被点到名的春恵吓得跪倒在地，可怎么都说不出个所以然来。春恵愤愤地瞪向春阳，只得咬死不松口：“你胡说，你明明只给了我八两五钱银子。”
春阳满面惊讶，不可置信地看向春恵：“我与你无冤无仇，你为何要害我。不过公道自在人心，大不了让姑娘们搜一搜咱们的屋子，看那四两银是被哪个黑了心肝的偷藏起来。虽说银子都几乎一个样子，可我依稀记得，我带回来的银子上似有好几道深浅不一的划痕。”
春阳胸有成竹，春恵则脸色煞白，明眼人几乎一眼瞧出这其中的猫腻。傅晚晴满意地抿了抿唇，自让四五个婆子去往春阳与春恵的屋中，果然带回来有着些许划痕的四两银。
春恵彻底傻了眼，那四两银不是应该在六姑娘的妆奁里么，怎就跑到她的屋中去了？想到自己即将被冠上个以下犯上，以奴欺主的罪名，她一下子便瘫倒在地，眼神慌乱地朝傅晚研看去。
“你个黑了心肝烂了肚肠的下作东西，连主子的东西都敢昧下。”可还没等她说话，傅晚研已跳了起来，二话不说对着她的脸左右开弓，直扇得她双颊含血，一个字儿都吐不出来。
傅晚研心脏扑通扑通地乱跳，确定春恵暂时说不出话来也勉强松了口气，回头时含了一脸的愧色，拉住傅晚晴的衣袖道：“长姐，我一时被这贱婢挑唆，还请姐姐大人有大量，原谅妹妹几分。”
比起她的诚恳认错，傅晚琪只是唇角略略翕动，到底没将认错的话儿说出声来。
“误会解开便好。”傅晚晴抿了抿唇，笑意却未达到眼底，“可你这大丫鬟是不能再留了，以下犯上是大罪，便赏了她二十板子再发卖出去吧。”
“这是自然，全凭长姐做主。左右这里也没我什么事儿，我便与七妹妹先回去了。”傅晚研扶住傅晚琪准备开溜，却被春燕拦住去路。
“今日你虽遭小人蒙蔽，但你鲁莽过甚又不知尊卑之礼，在尚未弄清缘由之下便大吵大闹。不断污我还试图坏祖母名声，你且留下观刑，再自去风和院中认错去吧。”傅晚晴双眉一挑，只让春阳带着傅晚琪先行离开。
傅晚研急得直冒冷汗，想要开口反驳，谁知一直不曾做声的四老夫人轻轻说出“甚好”二字，瞬间将她的千言万语全堵进了心中。
傅晚琪皱了皱眉刚要走上前来，跪在地上的春阳一骨碌爬起身来，对着傅晚晴与四老夫人行礼告退，又连拽似拽地将傅晚琪拽出院门。
春恵被捆住按在春凳上，十板子下去便见了血。她一开始还呜呜痛叫着，待到后来呼喊声越来越弱。血腥气味儿在空气中弥漫，被迫观刑的傅晚研面色惨白，双手不停地打着摆子，看着春恵挣得大大的暗淡双眼，吓得几乎直不起身来。
傅晚晴冷眼旁观，待春恵行完刑，又从院中捆出一个被堵了嘴的小丫鬟，二话不说便放在春凳上，也不说是什么罪名，便噼里啪啦打了起来。傅晚研浑身直哆嗦，她略略猜出这个小丫鬟十有八九便是大夫人放在风雅院中的内应。
血腥气儿再次弥漫开来，傅晚晴收了手，又命春燕领着这受刑的二丫鬟，再引着傅晚妍，一同去风和院中交代个清楚。
傅晚妍吓得腿软了三分，她平日里虽做派泼辣，可何时能亲眼瞧见这行刑现场。如今不但亲眼瞧着噩梦已成，竟还要被逼着去那风和院认错。就冲春燕这一瘸一拐的模样，再结合那小丫鬟和春惠半死不活的模样，祖母必然能知晓前后因由，又岂能饶她。
她双腿一虚终于滑坐到地上，傅晚晴佯装不曾瞧见，随手唤来几个孔武有力的婆子扶着她一同去往老夫人院中。四老夫人全程未发一言，待这里处理完毕，才又重新将手搭上了丫鬟，半句话也不曾多说施施然离开。