冯氏近日半喜半忧，喜的是被迫“养病”一月之后，老爷与老夫人终于松口，将管家的钥匙又交回自己手中。可喜悦还未尽起，忧虑与愤怒也如期而至。
听下头的禀报，那日，老夫人与老爷二人共同审问二姨娘时，姗姗来迟的二姨娘只做无辜状跪在地上。老夫人鼻息粗喘，指着那夏荷便喝问二姨娘道：“二姨娘，夏荷说你指使她暗害三姨娘，暗害我这傅府里头的头一个男嗣，你认也不认。”
二姨娘并不答话，睁着楚楚可怜的泪眼先从傅老爷身上转了一圈，立刻将老爷的心转软了一大半。随即，她的视线又落到了夏荷身上，横眉训道：“夏荷，你可知污蔑主子是什么样的罪责，你就算不为你自己想一想，也该思量思量几分你家中的老子娘与兄弟姐妹们。”
夏荷脸色一白，浑身更是猛地一抖，忽而跪行到傅老爷跟前连连磕头，连声喊冤道：“老爷，奴婢所做一切都是为了自家主子四姑娘。四姑娘与三姨娘龃龉日久，奴婢不忍看着四姑娘日日因为此事而烦心，便想替主分忧解决三姨娘这个祸害。可奴婢没想到，奴婢的这一片忠心，竟成了四姑娘与四姨娘利用来陷害二姨娘的工具。”
她转过身来，对着二姨娘猛磕了三个响头。二姨娘惊讶莫名，刚要伸手虚扶她一把，谁知她竟站起身来，道：“奴婢死不足惜，可却不愿再助纣为虐害了无辜的旁人，今日便以死明志。”
说罢，竟全速向廊柱撞去，众人阻拦不及，眼睁睁看着她血溅当场，立时便没了气息。
傅老爷唏嘘不已，既不曾再唤四姨娘与四姑娘前来问话，也不曾再定二姨娘罪责。忙碌至此，只死了一个背主的仆婢。
冯氏哪肯甘心，恨不得立刻要去向老爷禀明这一月之内二姨娘的所作所为。她虽蛰伏在风华院中，可放在暗处的人手却是将二姨娘的种种小动作瞧了个一清二楚。那夏荷根本就是二姨娘的人手，不过因全家的生计与未来皆掌握在二姨娘手中，这才以一死换来全家的平安。
辛嬷嬷沉吟良久，终究还是将她按下，劝道：“夫人，夏荷寻死寻得突然，老爷心中哪里会没有半丝察觉，可他还是轻轻放下，只是将二姨娘禁足在她自己的清仪院里，不过是想将此事化至无形罢了。咱们证据再如何充分，也抵不住老爷想保二姨娘的心。”
“难道就这么算了？”冯氏柳眉倒竖，气得鼻息渐重。她哆哆嗦嗦地指向清仪院，忽悲从中来，掩面泣道：“那贱妇不过有几分妖娆手段，怎就迷了老爷这么多年。”
“夫人切莫伤怀，任凭那女人再如何得宠，也不过一侍妾之流，不但百年之后的祖宗祠堂里容不下她，就连眼前这三姑娘、七姑娘的婚事，她也是半点沾不上边儿的。”辛嬷嬷在冯氏身边伺候三十余年，自然知晓冯氏最想听的是什么。
果然，此话一出，冯氏脸上得意的笑容初绽。辛嬷嬷再接再厉，比出一个三的手势，低声说道：“咱们如今哪里有那闲工夫去和一侍妾多做计较，往近了说，这位腹中的肉才是咱们应关注的重点。
“更何况，”她又屈拢手指，指了指风雅院，“那位眼瞅着便要及笄，若咱们还不能想出法子将她按住，咱们二姑娘的大好前程可就悬了。”
冯氏猛一激灵，终于懊恼地拍了拍脑袋，紧张问道：“可是秋分被那丫头瞧出了什么？”
“秋分是外头采买来的丫头，明面上并不是咱们院中的人，就算是老夫人一时半会也查不到她与咱们院中的关系，更何况是刚回府不久的大姑娘。”辛嬷嬷捏了捏怀中的银票，又忆了忆林平家的略为殷切的嘴脸，到底开了口，“是夏雨那丫头。
“听下人们说大姑娘近日要在两个二等的丫鬟中提个一等，夏雨娘问到我的头上，说是来求夫人一个意思，她家的丫头，要不要与老夫人院里出来的夏沁争上一争。毕竟若是能挣上一等，日后能打探出来的消息也会越有用，想要做些什么的机会也就更多。”
“果然是个掐尖要强的，原本不过是个三等丫鬟，平白升了二等还不知足，竟想着一步登天去挣个贴身伺候的名额。”冯氏语有不耐，“老夫人近日瞧我颇不顺眼，若我院中出去的人再抢了她院里人的风头，以她那小心眼的性子，定时要记在我的头上。你就去告诉林平家的，就说此事先缓上一缓，暂让让那夏沁罢了。”
辛嬷嬷哂然，也就住了口。隔日里将冯氏的意思传达出去，林平家的虽有不甘，但也不敢逆了大夫人的意思，只能连连称是退了出去。
可夏雨听了回复，却是气得眉眼乱瞪，抱怨道：“大夫人怎被禁足了些日子，就变得胆小如鼠了呢。往日里她园中的丫鬟，可没少压服那老夫人院里的。”
“死丫头，胡吣这些有的没的做甚。”林平家的一手捂住她的嘴，一手捏住她的耳朵，仔细地观察了四周，确定无人偷听时才悄悄说道：“此一时彼一时，老夫人从前让着大夫人，是因为老爷的前程需要大夫人娘家来提拔。
“可此次老爷归京述职，不出意外的话老爷的官位便能与大夫人的亲哥哥齐平，老夫人哪里会不硬气几分。你素知老夫人的为人的，只要传出些许风声，都够她摆一摆老封君的款儿，想着法儿下一大夫人的脸面。
“你且就耐心等上两三年，反正那夏沁比大姑娘还大上两岁，大姑娘出嫁时，是定不会带着她的，这陪嫁丫鬟的人选怎地都会落到你的身上。”
夏雨被自家娘这么一通训斥，又听娘亲提起陪嫁丫鬟的事儿，心底的那点子不甘立即被抛到九霄云外，一张粉脸瞬间红透。她羞羞哒哒地点了点头，等再见到夏沁时，竟还在心底偷偷地藏了几分怜悯，就连说话都恭敬了几分。
夏沁丈二摸不着头脑，旁有粗使的丫鬟婆子赶忙上来奉承道：“定是雨姑娘瞧清了自己个儿的身份，再不敢与您别苗头呢。咱们大胤一朝最重孝道，您是老夫人院中出来的，身份上自然比她体面尊贵些，这大姑娘身边一等丫鬟的位置，更是非您莫属。”
“那是自然。”夏沁本就是个张狂的性子，眼见着唯一的敌手也偃旗息鼓，整个人恨不得飘至半空。她高一挥手，晃了晃腕间金镯道：“今晚我请大家吃酒，还请各位嬷嬷姐妹们赏个脸，如何？”
众人哪会不依，又纷纷夸她是如何如何得脸。夏雨躲在墙角里银牙暗咬，双足落在地上狠狠跺了又跺，原本歇下去的心思又被激起几分，但大夫人已传过话来，她纵有再多不甘也只得咽回肚中。
因心有不甘却又无可奈何，夏雨做事儿的积极性一落千丈。可傅晚晴还未说些什么，夏沁却迫不及待地端起一等丫鬟的款儿，将夏雨从里至外好好训斥了一顿。
她本不必如此心急，虽说自己提升大丫鬟已是板上钉钉之事，可请众人的饭食已落腹数日，大姑娘的任命竟还不曾下来，是以她心中忐忑，少不得要拿出些本事，好让大姑娘瞧一瞧她的能力。
夏雨被训得眼泪汪汪，悄悄撇头看向大姑娘，却见大姑娘侧卧软榻，手握书卷小口品茗，眼丝缝更不曾往这方向漏上一分。她心底沉沉直坠，若是之前她还有一丢丢的希望，可如今瞧这情形也是熄灭得连渣子都不剩。
反是夏沁越训越有精神，她瞧清了大姑娘的态度，恨不得能引经据典寻出夏雨的百般错处来。一般只有大丫鬟才有训斥下头仆婢的资格，如今大姑娘随她作为，是不是说……
她愈发欢喜，待要总结陈词罚一罚夏雨的月例银子时，大姑娘却突然出声：“好了，今日先到这里，你们俩且随我去给老夫人请安。”
夏沁心底本微微不满，一听此话却立刻喜上眉梢。夏雨彻底垂下眼眸如丧考妣，心中暗道：大姑娘挑在这个时候去风和院，定是要去回禀老夫人，定下夏沁为风雅院的一等丫鬟了。
老夫人午睡未醒，傅晚晴只得被引至偏厅暂歇，夏沁瞧着廊下有素日的小姐妹招手，立刻心痒难耐地想去炫耀一二。
傅晚晴闻弦歌而知雅艺，随意地摆了摆手道：“你且去寻素日里的小姐妹去，左右我这里还有夏雨。”
夏沁瞧了瞧夏雨，似有几分不够放心。傅晚晴用帕子掩了嘴，笑道：“我自是在祖母的院子里，还有谁能慢怠了我不成，你且去吧。”
夏沁这才反应过来，在老夫人的院子里，满院的丫鬟谁不会替她周全，她复欢喜起来，行了一礼后自去寻姐妹不提。
谁知待她满足而归时，偏厅里早已乱做一团。地上滚了一主一婢，主子大姑娘被垫在身下的丫鬟夏雨勉力扶着，二人皆是面色惨白，眼眶中微有湿意。
外头的仆妇们听到声响纷纷围来，惊慌失措地将大姑娘率先扶起。大姑娘满脸感动，待众人又将夏雨扶起后，连忙关切地问道：“好夏雨，你可有大碍？”
“谢姑娘关心，不过崴了一脚，并无大碍。”夏雨忍着疼痛躬身答道，心底却似有火苗乱窜。方才听闻老夫人将起，大姑娘由她扶着悠悠起身，兴许是腿伤未愈，竟一个趔趄摔了下去。她吓得赶忙来扶，也不知是不是在慌乱中被绊了手脚，竟是俯身垫在了大姑娘身下。如今再瞧着大姑娘的态度，岂不是认定了自己是英勇救主的忠仆。
果不其然，待一番忙乱后回到风雅院，傅晚晴召了众人当场宣布，升夏雨为风雅院的一等大丫鬟，并改名春雨。傅府中丫鬟规矩，按春夏秋冬由高到低排丫鬟等次，其余名字中不带这四字的，便是尚未入等的粗使丫鬟。
夏雨愣怔过后，立刻欢喜得不知该如何是好，早就将自家老娘的话语丢到九霄云外。
下头的丫鬟仆妇面面相觑，不过也只楞了片刻，便纷纷谄笑着围上前来，将往常奉承夏沁的话语一股脑地抛向春雨，直将春雨奉承得飘飘然。再反观夏沁，面上早已青白一片，她冷眼瞧着里头的热闹，恼得连连跺脚，一扭腰钻到自己个儿屋中去。