长生不舍地睁开朦胧睡眼，天色睛朗，当空明日不可直视。可当他大略环顾四周，室中空荡荡，不见行布踪影，地上铺盖也卷起放在了一边。
长生简单穿戴一番，下了榻，走出房门，左右顾视见到李圭予立在右手边较远处。长生边走过去边唤他：“李二兄！”
李圭予一阵悸动，转身欲走。
“李二兄，停下。怎么看见我要跑，发生什么事了吗？”
李圭予杵在原地，汗水浸湿了中衣，但那件事却不知如何开口。
刘长生走到他面前，询问了解之后心里发紧，失魂落魄，奔逸绝尘，来到当地衙门。衙门内外除了衙役，还聚集不少城中百姓议论纷纷。
听到官府之内似有棍杖敲击声，刘长生胆战心惊地穿过人群，清清楚楚看到黑袍白衫，头扎丱髻。长生大喊住手，惊诧了府内众人，行杖刑的衙役也停下手，静观局势。
县令手中惊堂木一拍，勃然大怒：“何人在此扰乱公堂!”
长生推开执杖的衙役，扶着抱起痛昏过去的行布，心中暗自垂泣，抬头目视：“明府，他犯了什么罪，您这么用刑。”
“他不尊礼法，有人亲眼目睹进城前他束一个发髻，你再看他现在变成了丱髻。他若是家中嫡长子，现在总角则是违制;他若是家中次子，他束发仍是违制。”
长生瞪大眼睛，不知应哭应笑。
围观的一个妇人谈述：“这算什么罪，我隔壁的张平有三个黄口皆束了发，怎不见那三个小儿受这般刑罚。”
县令怒言：“那妇人不在家缝补烧饭，来此喧闹什么。”
那妇人也识趣，灰溜溜走开了，众人也一一散了。
县令回顾长生：“怎么，你认得他!”
“是。求……求您放过他。”
长生诚挚望着座上之人，同时感觉到怀中人微微动弹。
“本知县告诉你，他不尊礼法还是其次。可他分明用佩剑害死了三个人，已犯下死罪，刚才他也招了口供，十日后处斩！”
“什么，不，不行！”长生紧紧抱着行布，泪肆无忌惮地流下。
害死三人？是因为救自己而获罪？
“来人，把他拉开，给我继续打。”
众衙役冲上去硬生生要拉开二人。书办在一旁发话：“大人，那小孩已认了罪，为何还要杖打?”
“本官不忍看他日后身首异处，不如直接杖杀，留他个全尸。”
长生已经被衙役拉开，被迫退在一旁：“明府君!判死罪要交由刑部审理才可，只凭几句证词，这罪名也太不好......
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