在这战局焦灼的萨宁地区，一位国王派遣的重要使者路经要塞，秘密的会见了柴伍德。这位使节，正是欧恩斯勋爵。
“能见到您真是太高兴了。”柴伍德毫不掩饰自己的喜悦。能看见欧恩斯出使，说明若昂对他的攻击已经失败了。
“我被派去跟尼阿特谈判。”欧恩斯神色黯淡落寞。
“什么条件？”柴伍德紧跟着皱起了眉头。前线激战正酣，胜负未分，国王就急忙派出了使节去谈判义和，这分明就是一种软弱的表现。
欧恩斯摇头苦笑着说：“只要答应退兵，一切既往不咎。而且国王答应收回那份削弱各位领主的政令。”
“怎么可以这样！”柴伍德大叫起来。
欧恩斯也跟着叹息着：“我们的陛下啊，他太急切了，也——太软弱了。”
“这是为什么？”
“听说宫里发生了些什么事情，导致国王急于结束战争，陛下的压力很大啊。呵呵，他想保住若昂！”欧恩斯摇了摇头，他想起国王召见他时那枯槁的表情和犹疑的动作，显示着陛下似乎受到了某种重创。但他也感觉到了国王那份色厉内荏，他在应该克服着内心的东西。他知道，国王要消弭因战争而兴起的对若昂的指责，他想要保住自己的老师。
“您会说服尼阿特公爵么？”而柴伍德此时却警惕起来。他有理由担心，如果欧恩斯全力说服了尼阿特，阻止战火继续蔓延，对大家来说这也是一个可以接受的结局。但如果他没能说服叛军，那将意味着因为前线的压力，致使国王保不住若昂，勋爵将有机会除掉自己的政敌，虽然那必将导致国内战事的继续溃烂。
“呵呵！”欧恩斯突然笑了，“孩子，你现在该考虑的就是如何守住激浪要塞！这才是你最应该关心的，至于其他——，我向你保证，我会尽全力说服尼阿特，毕竟我承诺过。至于若昂，国王也保不住他的，——你要相信你的姑母。”
而在圣城的王宫里，国王一直在发着高烧。这病来的奇怪，宫里的医生也一直医治不好，幸亏太后提供了一个古老的药方，在她的操持下，国王的病情才渐渐稳定下来。
这天中午，太后盯着国王服药，却没有离开。她见国王似恢复了一些精神，就让侍从们都退了下去，才向国王开口说：“两天前，掌玺大臣和法律大臣共同起草了一份文件，准备起诉若昂。因为你病重，这份文件就交到我的手里。”
国王目光发直，没有说话。
“人们都在议论，就是这个若昂，搞得战乱四起，流民失所你。陛下，你要拿主意了，不能老拖......
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