直至冬至,与蒙古的边境还无大动静。
冬至，天上飘起了雪。夏言着火红的昭君套，与一身雪貂裘的海棠前去军营视察下面的士兵们。
军账中，九霄正因博戏输了，在被士兵灌酒。
初来军中时，九霄因为长相常被军中一大帮大老爷们背地里议论，然而宝剑出鞘，锋芒是掩盖不住的，九霄凭着实力一步步攀了上去。羡慕者有之，嫉妒者有之，大多数将士还是很喜欢他。他乍见时候或许出于自我保护，有些孤傲，相处久了与这些来自底层的士兵却有一种天然的亲近。尤其军营里的将士大多见惯了眉目粗犷的纯爷们儿,对九霄这样眉目清秀养眼还又愿意和他们一道博戏的将领,也讨厌不起来。
九霄的脸因为酒意而染上红色，对于手下士兵们起哄的行为只是一笑而过。
随着毡帘被拉开，营帐里忽然变得鸦雀无声。
九霄喝得稍多了些，还未明白过来大家怎兀得噤了声。
“晋朝大将军桓温年少时沉溺于赌博，以至输光家产，债台高筑。你们虽不比常家军，纪律也该是严明的，竟在军中赌博。”
海棠带着不悦说。
一位千户斗着胆子申辩道：“主公……我们平日不玩的，今天冬至，大家把九霄将军灌醉了才拉他一起，不关九霄将军的事。”
言语之间，在帮着九霄开脱。海棠挥袖道：“胡闹。军中禁酒，念在冬至，众人思乡，方允饮酒，竟撺掇了将军一同赌博。”
夏言见众人均面露惧色，明明是冬至佳节的气氛，却忽然冷了下来。虽然明白海棠担心的是什么，一个赌博横行的军队，是没有纪律、没有战斗力的军队。迦颜羽卫的无纪律已经很是个问题，海棠不允许这种现象出现在汉人将士中。然而夏言还是心软了，觉得事情并没有那么严重。
夏言笑道：“主公言下之意，军中不可没了纪律。主公也不是那么不近人情的人，今日小赌可以，大赌可得按庄罚。是吧，主公？”
那飞扬的眼神，分明就是一脸期许。海棠扫了她一眼，又对上九霄桀骜的眼神，只说了句：“各人明白就好。”
夏言补充道：“近日还有农人在总督府前哭诉女儿被军中士兵占了身子，主公已经着人彻查此事，发现是谁，哼，没收作案工具~”
她一本正经地说着，待二人离开帐中，这帮大老粗方才咂摸出意思，捶桌跺脚地爆发出哄笑声。“夏首辅的女儿，不得了啊。”“哎哟这妮子。”
九霄放下了手中的色子，起身招呼道：“伙房煮的饺子快好了，大伙去盛饺子来！”
又到了别的营帐视察。将士们大多是东北人，也有一些是南方子弟，夏言煮了依着南方的习俗做了些汤圆和赤豆糯米饭，不够分的，一下就没了，只后悔没多准备些。
从军营回来，已经不早了。虽然海棠替她挡了不少，夏言还是被灌了酒，醉醺醺地从后背抱着海棠的脖子，整个人挂在他身上，嘴里开始乱哼歌。
“……山南山北雪晴，千里万里月明。明月~明月~呼，胡笳一声愁绝~~”
没有骑马来，海棠考虑要不要把她抱回去。
月光下一只不知名的鸟扑棱棱地从天空飞过，夏言放开搂着海棠脖子的手，追了上去。
她的轻功是绝顶的，师承夏惊鸿，海棠都要逊色三粉。
“小言……”海棠无奈地扶着额角。她酒品是挺好，不吵不闹，可是撒起欢来轻功好的一瞬间人就没影子了。
“海棠，追上我有赏！”
海棠依据声音判断着她的方位。营地附近被雪覆盖，一片白皑皑，没有什么确认方向标志物。
最终找到夏言时，是在围场旁，她坐在围场的雪地上，抱着一头兽圆圆的脑袋，哈哈笑着，说：“看我找到了什么？”
雪地里，麒麟现出原本的兽形，站起抖落落在雪白皮毛上的雪花。
今夜士兵们都集体活动去了，麒麟觉得兽形自在，平日里又不能随意现原形，今夜便在围场旁找了块僻静的地方，谁知头顶的角上忽然落了一只乌鸦，他生平最烦别人冒犯他的角，仰头一蹄子掀飞了乌鸦，随后而来的夏言便醉醺醺地说：“麒麟，你躲在这里干什么，没人陪你玩么？”
还没反应过来，一个雪球便迎面飞来，伴随着夏言银铃般的笑声。
麒麟怒了，拷，双拳难敌四蹄你懂不？麒麟不发威你当我是病马。
猛地前蹄一踢，雪块朝夏言飞去。
待到海棠找到这此处，这一人一兽玩的有些累了，正暂停交火。
夏言忽然想到：“哦，奖赏。海棠你来的太晚，我都快忘了。”
这便在怀中掏了半天，掏了一个物什给海棠。
原来是在无锡的时候，路边的艺人捏的泥人。
那时候麒麟还没有找到他，他们在江南，看戏，品茶。
麒麟也伸出蹄子欲碰，夏言不让，说：“你蹄子那么粗，会弄坏。”
藏青大袖衫的“夏言”坐在白马背上，揽着身前的“海棠”，头倚靠在他背上。
海棠神情略微触动，夏言趁势撒娇到：“海棠，好累啊，你让麒麟背我们回去吧。”
麒麟喷火般的眼神看着她，大意载主人当然可以，载你，没门。
夏言视而不见，只是抓住关键的摇海棠的胳膊：“海棠~走不动了。”
海棠宠溺地笑着：“我背你回去？”
麒麟的耳朵立了起来，哼了声，匍匐下前腿。
开玩笑，怎么能让主人背她回去。
夏言明白得逞了，嘿嘿嘿地狞笑着同常洛一起乘上了麒麟。
白麒踏过雪，轻飘飘竟不留下痕迹，白色的皮毛映着雪，似乎莹莹发光。
和泥人有些不同的是，夏言这回坐在海棠的前面。海棠一手拢过她纤细的腰肢。
不让她坐在后面，乃是怕她喝醉迷糊了，抱不稳，跌了下去。