北宋末年，金兵虑虑犯境，兵连祸结，百姓苦不堪言。
在扬州近郊，有一户姓李的人家，家境一般，养了两个孩子，姐姐李青碧,弟弟李青承.那女儿养下来时,就终日涕哭,且又没有奶水,孩子嘴刁,除了米汤,什么也不肯吃.李大娘为养活她可是煞费苦心。谁知这孩子小时候抱在怀里，是又黄又瘦，殊无美态，看见的人无不摇头，只有李大娘自己说：“我的女儿，虽然瘦弱一点，但她眉不画而黛，一双眼睛水灵灵，她的美，岂是寻常人可以相提并论的呢！”自己颇为自得。众人无不掩嘴偷笑。
李青碧小时候哭起来就没完没了，李大娘苦无法子，只好听之任之。
谁知，李青承才一岁时，就知道要哄姐姐开心，居然爬出去，指着门前池塘里的莲花说要。李大叔为其摘来。他拿了莲花，笑得一脸灿烂，小心翼翼的捧着，爬到李青碧的面前，把莲花高举过头，满心期待的说：“给你，你别哭了，好吗？”
李青碧看见莲花，初时止住哭泣，伸手接过，待仔细看看，却又大哭不止，说：‘好好的，你摘她干嘛？“
李青承说：“她好看。”
李青碧泪如雨下。
李青承见她伤心，一把抢过她手中的莲花，狠狠扔到地上，抬脚就要踩。
李青碧忽的不哭了，扑上前去，以身子护住莲花说：“不要伤害她。我舍不得。”
李青承问：“你哭不哭了？”
李青碧止泪：“我不哭了。”拿起地上的莲花，爱不释手。晚上睡觉都抱住她。
莲花枯萎时，李大娘要把她扔了，李青碧死活不肯，大哭不止，最后李大娘把莲花埋在水边，李青碧方才不哭了。自此，李大娘发觉，李青碧无论哭得多厉害，只要拿来莲花，她马上就止住眼泪，破涕为笑。李青碧年岁稍长一些，李大娘发现只要让她绣莲花，她就万分开心。而一没了莲花，她就愁眉苦脸，唉声叹气。是以李家墙壁上挂满了清水芙蓉图，全部是李青碧一针针绣出来的，设色明艳，娇媚难言，令人看了欲罢不能。
日出日落，风起叶落，岁月变幻，李青碧一天天的长大。转眼间已长成婷婷如许的少女，眉角藏秀，眼笼秋水，身段纤丽，虽然细瘦，但浑身上下却自有一种灵秀，集天地山川日月的灵气。
一日，李青碧一个人在家，她因找寻秀画图样，就翻起了李大娘的宝贝箱子，不意看见一个被绸缎层层包裹的东西，她心里好奇极了，心想：“母亲藏得这么好，是什么宝贝？我偷偷看一眼，她肯定不可能知道？”于是解开绸缎，却发现躺在里面的居然是一个淡緑色的玉佩，绿莹莹十分喜人，李青碧不知为何，拿着这玉佩，就象拿到什么贵重物品一样，小心翼翼的看了又看，就是不舍放下。她盯着这玉佩看了又看，总觉得这玉佩中有很多不可说的尘事，盯着盯着，泪水就扑簌簌的往下直落，泪眼朦胧中，直觉这玉佩中真有无限的伤心事。她把这玉佩反过来倒过去的看，玉佩只是玉佩，无言的躺在手心，触手冰凉，并看不出什么。但李青碧却隐隐从玉佩上看出姻缘二字来，总是于迷朦中有一种恍惚的意念，觉得这玉佩就同她的姻缘有丝丝扯不断的关系。