转眼便到了大选的日子。这日一大早，未央宫的太监总管张福喜便先得了旨意往央乐斋去。
“娘娘吉祥，皇上说让娘娘先往选秀殿去，处理了手上的奏折就过去。”张福喜得见姜隐容，行了礼，传旨道。巧的是长乐宫的掌事宫女也进了斋内，才行了礼，看了张福喜一眼，开口言道：“懿妃娘娘吉祥。主子说今儿个不大舒适，就不往前面去了。叫娘娘自个儿依着皇上意思掂量着选几个就是。”
听了他二人的话，姜隐容倒是笑了，挥挥手打发了他二人下去，也起了身，吩咐人准备宫辇往选秀殿去。
“主子，您说皇上和太后这是什么意思？”江袖音随行跟着，不由出声问道。
姜隐容靠座在辇中，指尖轻叩扶手，听了这话，嗤笑一声，才道：“皇上那儿是正经的要处理朝政，这几年的选秀，你可见皇上上过心？”顿了一会儿，看了看前面的天色，才又道：“至于太后那儿，你这么机灵，想不透？”
听她这么说，江袖音便不再言语什么，安分的跟随在一侧。片刻，选秀殿便矗立眼前。
至殿内，颦衣上前行了礼，问道：“主子看着，是让各位姑娘候着，还是就开始？”
姜隐容思忖了一会儿，品了口茶，笑道：“先候着吧。”
就这么候了半盏茶的功夫，殿外待选的女子中难免有几个发了牢骚的，却也不敢太过声张。姜隐容仍是端坐殿内，并不急。又过了一会儿，才隐约看见了一抹明黄，姜隐容嘴角勾笑，起了身接驾。
“恭迎皇上。”待鸿昌帝章璟道了免礼，轻扶她一把，她才又说道，“臣妾还当皇上今儿不过来了，正想着外头的姑娘们该怎么办呢。”
“朕便不来，懿卿替朕选了就是。”章璟说着便向上位落座。
一句话惹得姜隐容笑了起来，然后吩咐颦衣道：“开始吧。”
颦衣微一点头，大开了殿门，外头的女子们见势便赶忙站好，也有边整理衣衫的。下头的宫人吩咐这十二个女子分两组入内。颦衣则在内负责提名。
“晋安侯嫡女徐氏讳九湘，年一十有四。”殿下而立的是一位着桃色衣衫面容姣好的女子，秀雅大方，听闻晋安侯三个字，姜隐容不由打量了她一眼，随后便收回了目光，与章璟呢喃了句什么。便向颦衣点了点头，颦衣会意，送上了一枚吉祥制钱，这边算作留了。
“户部尚书庶女萧氏讳西羡，年一十有五。”听了颦衣这话，姜隐容微坐正，打量那女子一番。
“这不是华贵嫔的表妹吗。”这一句话便引得章璟也打量了女子一眼，转而看着姜隐容。
“华卿家的妹妹？”
“正是了。这女子的母亲正是华贵嫔姨娘。”于是章璟便笑着点了点头，又看那女子一眼，道了句不错。颦衣便又送上了一枚吉祥制钱。
“浙江巡抚庶女王氏讳别衾，年一十有五。”姜隐容眉头微皱，与章璟呢喃几句，摇了摇头。殿外的小太监便将这女子带了下去。
“大将军嫡女姜氏讳于音，年一十有四。”这女子立于殿下，姜隐容却不再做声，章璟看那女子一眼，又看了看姜隐容。
“懿卿怎不说话了？”
“这是臣妾族妹，臣妾自然不好说话。还是皇上定夺的好。”姜隐容含笑言道。
章璟微一皱眉，随后点了点头，颦衣留了一枚制钱，却又听章璟言道：“懿卿向来处事公正，这会儿见了自己族妹却不言语，你也太谨慎了些。”
姜隐容明显暗送了一口气，却莞尔不语。
这么过了有一个时辰，这待选的十二位女子间只留了七位。余下的五位，只待日后指给各位王爷，也有留在宫中的便可去做各宫掌事。
这十二位女子分为：晋安侯嫡女徐氏讳九湘，户部尚书庶女萧氏讳西羡，荣国公嫡女戚氏讳晚意，礼部侍郎嫡女苏氏讳清时，紫金禄卿嫡女顾氏讳清阮，锦州巡抚嫡女沈氏讳止善，大将军嫡女姜氏讳于音。
待如此留了人，章璟便要起身离去，微停下脚步，于姜隐容道：“至于这余下的事，懿卿看着办就是，不必过问朕了。”说罢便离去。
姜隐容看了看殿下的七位女子，嘴角勾笑，言道：“今日往后，各位便是这宫里头的主子了，规矩颦衣姑姑也都教过了，若是往后半点出了差错，本宫也不担待着各位。”思忖了片刻，又于颦衣道，“姑姑就再带她们些时辰，本宫回去好好想想，拟定了位分，便叫里头的管事来接。”
颦衣俯身行了一礼，道是记下了。姜隐容这才离开了储秀殿。
待回了央乐斋，姜隐容便兀自往书房去。江袖音吩咐了下头宫人都不许打扰后，才跟了进去。
一入内，便见姜隐容提笔写着什么，上前了几步，问道：“主子在写什么？”
姜隐容抬头看了她一眼，吩咐道：“你去嘱咐黄海全一句，把于音安置到夫人的明秋堂，万青梨的那个表妹，安置到毓婕妤宫中的永志馆，至于本宫这儿，就把晋安侯家的嫡女送过来吧。其余的人，让他看着位分给安置了就是了。”说着把手中的那张纸递给她，笑道，“这是本宫拟好的分位，让他照着颁旨。”
江袖音接过那张纸，也不去看，行了礼，便起身往内务府而去。
半盏茶的工夫，内务府便下了旨意，也吩咐了宫人去储秀大殿接那七位留了制钱的姑娘。
“晋安侯嫡女徐氏讳九湘，册小仪，号安”
“户部尚书庶女萧氏讳西羡，册贵人，号明”
“荣国公嫡女氏戚氏讳晚意，册小媛，号贞”
“礼部侍郎嫡女苏氏讳清，册常在，无号”
“紫金禄卿嫡女顾氏讳清阮，册美人，无号”
“锦州巡抚嫡女沈氏讳止善，册选侍，无号”
“大将军嫡女姜氏讳于音，册良媛，号敬”
这一番册封旨意下来，各宫便又是一阵骚动，尤是这内务府分下的居所，旁人倒无所谓，这万青梨的表妹送到了元韶音处而非贾如是处，姜隐容自个儿的族妹又送到了曲云央处也不自己留着，反倒是把那个最让人心悸的晋安侯家的女儿留在了自己宫里。一时间姜隐容的用意，众说纷纭。至于贾如是那边，更是饶有兴趣想看她日后又是要如何。
这一年的大选，便如此告一段落了。后事如何，也是如颦衣早前所言，各有造化。至于这人为的条件所在，谁也算不准，谁也说不清。贾如是那一边，姜隐容这一边，再加上那个见缝插针的朱执颐，六宫的人，谁怀着什么心思，也只有烂在自个儿肚子里了。