稳重的宝钗一时说话失了分寸，探春就要抓住这个漏洞取笑一番，李纨倒是因为宝钗是客居荣国府，所以解围道:“不过是当着姐妹们面问一个两个男子，又不是见不得人的念着某个男子，这有什么要紧的？”
宝钗微微一笑，垂头不语了。
倒是迎春想起昨儿刑夫人特意来找她，说的一番话，不由羞红了脸，本就低着头，这会儿更是垂着头不言语了。
宝玉倒没什么顾忌，笑道:“外面那些浊臭男子哪里值得你们这样好女儿家的挂在嘴边说，那岂不是也要熏臭了嘴不成？”
惜春还小，九，十岁罢了，她闻言，也不曾想太多，问道:“那你怎么不是今儿出去找你的鲸卿？就是明儿又出去找你的鲸卿？还为你的鲸卿病了，难道这位鲸卿不是男子，不是浊臭逼人？”
宝玉臊的红了脸，挠挠额头，不好意思的笑道:“鲸卿可不是那样一般二般的人可比的，他温柔俊俏，清爽干净，谈吐幽默有趣，好似下凡的神仙似的，世上再也没有人比他更让人着迷的了，要说他浊臭无比，那我岂不成了臭沟里的污泥？”
“还神仙似的？”宝钗闻言笑道:“我再没听说一个男子被另一个男子形容为神仙了，你可真是被人迷的神魂颠倒了，那要是神仙似的林妹妹回来了可怎么办？”
“这怎么说？”宝玉不解道:“我和鲸卿是在外交际，林妹妹是在家里，哪里有什么影响？等林妹妹回来了，我还不是如同过去那样体贴关心她？这两者有什么妨碍吗？”
宝钗笑而不语，探春也不说话，迎春还垂着头害羞呢，惜春不懂其中的事，李纨说道:“就怕你在外面被人迷住了心，没再把心思放在家里，冷落了家里姐妹们。”
李纨点到即止，也不肯多说，也不等宝玉辩解，又招呼三春宝钗去她住的地方，教她们针线。
宝玉就丢开了，跟着她们去了，当然，他是去做胭脂的。
刚入夜，秦老爹唤住吃完饭就要走的秦钟，问道:“你明儿要去荣国府，可和圣上请了假？”
秦钟摇摇头，又含笑道:“我拜托了冯大哥明儿给我说一声，圣上不会介意的，再说，圣上这几天正思念故人呢，可不愿见到我这冒牌货。”
秦老爹听不懂，又不敢深问，怕涉及到什么皇家秘事，就抛开这话，又问道:“你既然和宝二爷和好了，再次登门拜访，可要带什么礼物去？”
“你有什么人家值得稀罕的？”秦钟反问道:“人家府里金玉满堂，我们家里还是木桌子笨凳子，何必打肿脸充胖子，只带一些寻常礼物就行了，反正送什么，人家都不屑一顾。”
“嗯。”秦老爹点点头，又叮嘱道:“去了，谦虚点，虽你当了官，可以对平民百姓傲气些，但公侯府里却是不在意你的，在那里，你还是注意点分寸为好。”
“晓得了。我在紫阳宫也没见你如此交待，难道荣国府规矩还比宫里多不成？再说，以前也去过那许多次，你也没怎么叮嘱啊？”秦钟点头笑问道。
秦老爹沉吟会儿才说:“以前是以前，那不一样，以前你是宝玉的同窗，只是普通的问候拜访就罢了，现在你是官了，肯定要礼仪更加周全，还有你肯定还要见那里府里的老爷，那更是要注意言行了。”
秦钟听着他一番唠叨，只点头虚应着，心里却没在意，他还是原来那样就很好，不管贾政喜不喜欢，对他来说都无所谓，他又不像宝玉一样，靠着贾政吃饭喝汤。
再说要是被贾政不认可，传出来的名声不好听，那更是不要紧的事，他的名声早已臭大街了，想想广大百姓们YY出来的下流种子秦鲸卿，秦钟就一脸郁闷，直叹人可不畏虎狼，却畏于流言。他这辈子不是被标签渣男，而是成了下流佞幸的代名词，名声是完了。
听完了秦老爹的殷殷嘱咐，秦钟随意的点头，然后打着哈欠，就回房睡了，真的是左耳朵都没进，右耳朵更是没东西出。
这夜，王夫人叫探春来了自己的屋里，好好打量她一番，是个还未长开的美人胚子，她亲热的拉着探春的手，笑道:“时间可真快啊，一眨眼你就这么大了。”
探春不知王夫人叫她来有何用意，只笑道:“多亏太太疼爱，女儿这才长的大了。”
“嗯。”王夫人满意的笑笑，拍了拍她的手，笑道:“大了，却是该说人家了，老太太和我都为你看中了一家好人家。”
这话犹同焦雷般，打在探春脑门上，不管探春再怎么精明聪慧，此时也不由眼神呆滞，瞬间又回过神来，忙低头颤声道:“女儿还小呢，还想在家多陪陪老祖宗和太太几年，再说，家里的姐姐们和宝玉二哥都没说人家呢，女儿怎么就在前面了？”
后面的话，探春也说的僵硬些，失了她以前说话的水准，好似顶撞王夫人一样。
果然，王夫人收敛了笑容，肃了脸，握紧探春的手道:“我和老太太都中意那人，你能嫁过去，以后自有福分。我们可是跳过了迎丫头和宝玉的婚事，特意给你寻摸着的，你可别犯傻了。”
探春感觉被王夫人拉着的手，越来越痛，越来越紧，忙点头，强笑道:“老祖宗和太太看中的，必是好的。”
“这样才对。”王夫人松了手，又柔和了语气，道:“回去睡吧，明日好好梳洗打扮一番，见见那人。”
“是。”探春起身行礼，低着头出了门，一出门强忍着的眼泪就掉了下来，又被王夫人的丫鬟金釧迎面看见，忙擦了擦脸，对着金釧笑笑，就脚步匆匆的回了住处，后面跟着侍书。
金釧讶异地看了一眼远去的探春的背影，心想，平时多么刚强爽朗的一个人，怎么这会子偷偷的掉了眼泪？不知太太和她说了什么，让她委屈着了，可想想都是主子间的事情，她不能掺合进去，所以又装没事人似的进去伺候王夫人，却是没提看见探春掉眼泪的事。
在梨香院，薛姨妈也正和宝钗说这事呢，她叹道:“说是一门好姻缘，可不但家里不富贵，还早早就有庶子女，不过是看那秦家小子在圣上的微薄颜面，可能有助于宫里的元春，这就推出了三丫头这么个好孩子来，也不知道以后是好是歹了。”
宝钗沉吟道:“舅舅也看好那秦鲸卿的，可能将来探丫头能过的好呢？”
薛姨妈摇头不赞同，说:“将来的事儿谁说的准呢？”
宝钗闻言不说话了，心道，是啊，将来谁说的准呢？再说，那宝玉如此着迷秦鲸卿，明显二人关系亲密非常，又把探春嫁过去，岂不是乱了套了？真是豪门大族也更是比普通百姓更不成体统些了。
而另一边，迎春这夜也难以入眠，她对着梳妆台，也不用司棋卸掉钗环妆容，只呆呆地想着，又问道:“司棋，你说大太太那日来说的话是不是胡话？”
司棋是王善保家的外孙女，也听她外婆说了刑夫人的打算，还要她帮忙劝劝迎春，她却是不知如何开口。
迎春这软弱端不起来的性子，从小伺候的司棋看的明白，迎春不适合当大户人家的主母，不然就是会被人活吞了，而秦家小户人家，也算不错的了，却又是老太太太太给三姑娘相看的，至于大太太说的争的法子，司棋觉得不妥当，可又觉得这对于迎春来说是个好姻缘，毕竟迎春没爹没妈没老太太太太疼爱，自己又是这样的性子，能嫁到知根知底的，不愁吃穿，将来还可期的人家真不错了。
所以，司棋迟疑会儿，才说道:“姑娘，这是个机会，你已经十五了，再拖个几年，可不知是什么模样了，到时就晚了。”
十五岁的迎春还不是十七八岁的迎春那般没人聘嫁，如同枯木坏死一般，她还是对未来有点期待的，她想着自己虽有亲爹嫡母，嫡兄庶弟，却是如同没有一般，被房里的妈妈欺凌着，还不如客居的林黛玉，有老太太疼着，有宝玉护着呢。
一想到此，迎春就红了眼圈，用手帕拭了拭，在司棋的劝解下，才没有流泪，自己也下了决心，点了点头，说:“明儿按大太太吩咐做吧。”
“哎。”
司棋应了，给迎春卸了首饰妆容，就各自歇息了。
那边探春回了住处，坐在床上默默流泪，她哪里不知王夫人这是在利用她，只是无能为力罢了。
精明强干的探春虽没有宝钗的青云志，但也是不甘愿随便嫁入小户人家的，她也想嫁入如荣国府般的公侯家，做个正经太太，但到底是个奢望。没想到白日玩笑的婚事却是成真了。
侍书见探春如此，想劝探春几句，又不知内里的事，只得说道:“姑娘可是有什么委屈？尽管和侍书说，侍书从小服侍姑娘，姑娘还不信我？”
探春摇摇头，抹了抹眼泪，道:“说了又如何，老太太决定了，太太点头应了，还能如何？就是别人，我忍忍也好啊，怎么偏偏是他，明明都知道二哥哥和他关系亲密，怎么还要我一个女儿家过去？难道就是因为男子之间只有雅事，没有感情，男女之间才能算联姻吗？”
侍书唬了一跳，忙去捂了探春的嘴，道:“姑娘说什么胡话呢，什么男的女的，这也是能随便说的。”
探春不理她，自己转身扑到床上痛哭一番。
这可真是三姑娘不愿意，嫌弃人家，二姑娘愿意，努力争取，却都没去想秦钟愿不愿意娶她家的姑娘，这就是权贵的傲慢吧。
不管怎样，次日还是来了，秦钟坐着马车来了荣国府，这次不是走角门，当然也不可能开大门，是从侧门被请进去的。