银票五百两
“和公公，你说徐宰辅的脑袋，现在会是个什么状态？”，和钦远也许是皇帝目前，唯一一个可以敞开心扉说话的人了。
“应该……刚刚进入中度阶段”，和钦远侧着头想了一下说道。
“中度？怎么会如此之慢？”。
“已经不慢了，皇上，得亏徐宰辅身子骨弱，假如换了身强体健之人，药性此时可能还在初级徘徊”，在左右只有皇帝一个人的时候，和钦远的精神状态，并不像是个老掉渣儿的老头。
“朕也晓得不慢了，可朕还是会忍不住担心，时间拖的越久，横生枝节的可能性就越大”。
“不是已经两手同时进行了吗？”。
“什么两手同时进行哪！”，皇帝苦笑一声道，“找空子削弱徐宰辅的势力，只是朕一时的无奈想法而已，根本起不了多大的效应”。
“这是为何？”，和公公抖动着花白眉道。
皇帝定定神，“朕虽然贵为天子，拥有着至高无上的权利，但是要贬谪，奖升一个人，还是得依仗国法作准则，不能仅凭朕的一句话或者喜恶去定论”。
“皇上所言极是”，和公公点点头，“徐宰辅向来行事周全，极少犯错，便是不小心犯了错，也是微不足道，例如今日，依一个小小高福才之死，就下了他的监国衔，老奴说句大不敬的话，皇上这是犯了国法，也根本服不了众”。
“公公说的对呀！”，皇帝轻叹一声，“可能是朕着急了，借一点一滴的错，去弹翻徐宰辅，别说朕没有足够的时间，便是有足够的时间，也可能要等到猴年马月。
所以……朕才把希望全部寄托在徐宰辅的脑袋上，只要他变成了一个糊涂蛋，在宰辅的位置上，他爱待多久，朕就让他待多久”。
“那是……”，和公公刚要接茬，只听皇帝又道，“还有那平王爷，这个应该怪朕，怪朕将武举殿试的权利交给了他，让他有机会中饱私囊，充实自己的力量”。
“这也是没办法的事啊！皇上，若不这般，我们的人也进不了平王府”。
“是啊！”，皇帝揉了揉额头，“利弊总是相辅相成的出现，如今的平王爷大有天下霸主之势，豢养的府兵遍布全国各地，他府里有一个人，据朕估计，便是褚剑石与傅星芒联手也未必能对付得了。
若不是朕行事，素以一动不如一静，多做不如少做为原则，蛰伏暗藏，恐怕他早已察觉，犹是如此，朕也不敢保证，他对多年前的那次出宫与仁心堂的纵火案，放下了对朕的怀疑。
加上他又得了朕的铁卫营，可谓虎生了双翼，老是与朕阴奉阳违，这等于是在间接的相助徐宰辅，我看早晚要出事”。
和公公点点头，“平王爷是厉害，但徐宰辅更不简单，不过，庆幸的是，他此时依然是一无所知，只道是，皇上不想容淮阴王，平王更想除掉淮阴王”。
“这一点，或许是眼下，唯一一处可值得安慰的地方了”，皇帝目色深沉，“但，所谓纸包不住火，随着一桩桩事件发酵般的膨胀，围拢式的挤压，破绽漏洞，意图倾向，亦会跟着呼欲而出，留着徐宰辅一颗清醒的头脑，终究是个大麻烦，令人寝食难安哪！”。
听完皇帝杜鹃啼血般的话语，和钦远莫名其妙的突然跪下，双掌撑地，咚咚来了几个响亮的叩首。
皇帝腾的立起，“公公，这是所为哪般？快快请起”。
“老奴，愿替皇上解困，跟那徐宰辅同归于尽”。
“不不不……公公哪里话？”，皇帝忙过来相扶，“公公跟徐宰辅都不能死，也不该死”。
“可是……可是……”，说着说着，和钦远已是满眼泪花。
“公公也无需太担心……”，皇帝强行将他扶起，“那徐宰辅眼下没有看出端倪，便说明‘侵络蚀经粉’起了作用，既然他眼下都看不出，那么随着药性的步步加重，以后就更没机会了”。
和公公点点头，“皇上所言极是”。
“只要落云县的奏折能够按照计算的时间抵京，只要陆锷得到了他所得到东西，只要徐宰辅变成了一个傻瓜，范老的棋就算下结束了，这江山平王爷爱坐就让他坐个够，朕再也不操这份闲心了”。
“可，折子会按照皇上预定的时间抵京吗？”，老公公说话时，嘴里的牙齿都在打颤，当然了，说话和做事永远都是一码归一码，说事比做事永远要容易的多。
“这个……但愿吧！”，皇帝又不是神仙，即便是神仙，能掐事情，能算事情，但也未必能左右，控制事情，“好了，公公请先下去吧！朕想安静一会儿”。
“老奴遵旨”。
“请等一等”，皇帝又叫住了他。
和钦远回过身……
“公公设法……与李衍年见上一面，说计划就绪，令他今晚就把人接入府中，妥善安排，朕要来个浑水摸鱼，借机……，叫平王爷哑巴吃黄连，有苦难言”。
两间茅屋，茅屋前一条石子路，密密麻麻的石子十分均匀地镶嵌在褐色的泥土中，像一颗颗小星星。
褐色泥土是凹子村独有的土质，土质虽独特，但却也没有多大的用处，产起粮食来也不高产，下起雨来两脚踏到也会黏污鞋子。
石子路边有一口结冰的池塘，池塘边杂乱的林立着几株光秃秃的歪脖子老柳树。
褚遇倚树而立在池塘的边缘，呆呆地望着高福才的两间茅屋出神，想动弹一下，却挪不动半步，挪动半步都要耗费他千钧之力。
他非常害怕，怕高福才土炕上冰凉凉的尸身，怕高福才一双儿女及其夫人伤心欲绝的悲戚。
一切的一切，褚遇都不战而栗，哪怕是树上突然落下一片叶，池塘里跳出一只冬眠的蛙，更或者是高夫人的一声因嗓子发痒而正常的轻咳。
他缓缓闭上眼，闭上眼，也能感觉出高家现在的里里外外，竟然鬼斧神工地把这北风呼啸，白雪皑皑下的惨淡情景，诠释得淋漓尽致，栩栩如生。
这时，枢密大臣张梁走了过来，凄凄哀哀的面容挂着几串泪珠，“贤侄莫要再太过哀痛，本官决定带她们母子三人回府，给她们一个安生立命的所在”。
“不……”，褚遇一把攥住他的手臂，“不，多谢大人的好意，她们母子三人要回府，也只能回统领府”。
人在冲动的时候，总是会做一些出格的事情，就像褚遇，事实上他并不清楚，私自带这母子三人回府，爹娘会是个什么态度，最终会是个什么结果。
张梁重重的点点头，目光带着赞许，没有再坚持，做了顺水推舟，顺水推舟并不是说张梁不愿意接手这个包袱，顺水推舟，只是说他想让褚遇心里的负罪感能够减轻一些。
高妻噗通跪地，泣不成声，褚遇赶忙相扶却怎么也扶不起，于是，干脆与她面对面跪下，“高夫人，中枢院文记一事，褚遇是真的不知情，请你原谅我”。
“不不不……褚公子莫要如此”，高妻慌忙站起，拉扯褚遇，还拼命的用摇头动作去配合，“老妇受之不起呀！受之不起呀！褚公子快快请起”，旁边高福才的女儿高蕴也慌忙搭手帮忙去拉。
“褚遇不是人，对不起桑大姐”，褚遇勉强起身却一把抱住高妻，伏在她柔弱的肩头嚎啕大哭，“你骂我吧！”感情脆弱或许就是褚遇的强项。
高妻，张梁同时被这一幕震撼了，却不知是为褚遇那一句桑大姐，还是那一抱？
麻木，高妻像傻了一样，麻木地被褚遇抱着，但只过了一会儿，她竟然放胆与褚遇相拥了，因为她发现褚遇给她的情，真切的就像火炕上冰凉的丈夫。
“褚公子，福才是自杀，跟你没有关系呀！我们老百姓……”，她不敢将身子动摇半分，任由褚遇在肩头大哭，她着实没有想到贵族子弟中也会有好人，这一刻，她甚至觉得高福才的死，对这个家来说还是件好事。
“好了，好了”，张梁出言劝慰道，“褚大公子真的是好人，遇到他，是你们母子的福分”。
褚遇松开高妻，仰天道，“好人？我不杀伯仁，伯仁却因我而死，大人还言说褚遇是好人，真是羞煞至极呀！”。
“贤侄言重了，实则真的不能怪你”。
褚遇忽然头一晕，若不是张梁扶的快，他估计要跌栽到地上，吓的高妻与高蕴面色立时大变，“褚公子，褚哥哥你怎么了？”。
高蕴是个大姑娘了，虽然是农村娃子，整天粗布麻衣，吃糠咽菜，但并没有妨碍她长条玉立的发育。
自来时到现在，若不是她这一句褚哥哥，褚遇估计会一直把她忽略下去，“哥……哥哥没事，就是头有点晕，歇歇就好了”。
由于礼貌使然，尽管高蕴此刻死了爹，但她还是得冲褚遇瑟瑟一笑，“褚哥哥请等一下，小妹帮你搬张凳子来”。
“谢谢，不了”。
但高蕴已经迈步进入茅屋。
“随她去吧！大公子，这孩子就是乖巧懂事，细心”，张梁道。
一旁的桑大姐也跟着附和，“是啊！大公子，农村孩子……”。
但不等她说完，茅屋内忽然响起了高蕴的斥责声，“你在做什么呀！高天……娘，娘快来呀！”。
怎么了？屋外的三个人一惊，一起奔向茅屋，茅屋里角土塌上原本被白纱覆盖的高福才此时已寿衣凌乱，妆容不整。
“怎么回事？福才呀！”，只道一句桑大姐便已泣不成声，扑了过去。
高蕴一把揽住母亲，“娘，你别哭了，是天儿做的”。
“天儿？”，桑大姐直起身，一把拉过高天就要打骂，褚遇离她近，急忙拦住，“打不得，打不得，桑大姐请息怒，这孩子还小不懂事，也正是贪玩好动的时候”。
三四岁不就是调皮，扒天扒地的年纪？
“大公子……”，桑大姐泪眼汪汪，低下头发现高天手里拿着高福才身前最爱读的书，于是一把抢过，“天儿哪！你什么时候能够变听话？”。
由于抢书用力过猛，书本里掉出一张纸，高蕴弯腰拾起，看了看，“这是什么东西呀！娘？”。
桑大姐凑过去瞅了瞅，摇摇头，“娘也不晓得这是什么物事，可能是你爹……”。
“我瞧瞧吧！啊！”，看罢，褚遇一惊，“这是，这是……”，他轻轻将桑大姐拉到门外，张梁极通人情世故，故没跟上也没询问，冲着高蕴道，“丫头，我们来帮你爹安顿一下”。
门外池塘边，褚遇接道，“这是高大哥存在‘万通钱庄’的票根，五百两啊！”。
“五……五……”，桑大姐手一哆嗦，脸色顿变，“他……他哪来那么多银子？不会是……是偷来的吧？”。
“桑大姐莫怕”，褚遇压低声音道，“以我看银子不会是偷来的，如果是偷的，高大哥不敢光明正大的将银子存入银号，看这印戳……”，突然，褚遇心一咯噔。
桑大姐擦言观色，“怎么了？”。
“没事，没事”，褚遇连忙笑道，“票根请妥善收好，有了这批银子，你们娘仨以后的生活有指望了”。
谁知桑大姐一把将票根推开，“民妇可不敢要，不敢花这不明不白的银子”。
“这……”，褚遇犯难了，五百两相当于一个老百姓家庭十年的收入，不要说桑大姐胆战心惊了，就连自己也怀疑这银子的来路，“这样吧！我把张大人叫出来商议一下”。
和两人一样，得知高家突现五百两银子，张梁也是惊骇不已，三人商量半天得出一个结果，票根暂且有张大人拿着，待回京查一下银子的来路，确保银子来路正途后，再交还给桑大姐。
“好了”，张梁道，“天色已不早，同村该有人来吊丧了，同时，老夫请的法师，唱班也差不多要来了，我们就先走了”。
“那民妇送送两位大人”。
“不用了”，褚遇道，“三日后，我来接你们回家”。
“回家”两个多么亲切的话语，桑大姐再一次热泪盈眶。