龙船节结束以后，志伟回到省城继续大学的学业，阿丽也继续在村里小学读书。可是阿美却一直没有上学，脸色也不好看，也一直没有说话。小池陆和章海鹏想去关心阿美，可是又不知道该问些什么。
正在这时，阿秀过去看阿美，问：“阿美，怎么了，这几天一直没看到你。”阿美说：“唉，我还是退学吧。”阿秀说：“你傻了，你成绩那么好，是报考县重点中学的种子选手，怎么突然要退学。”阿美说：“我不能自私，我不能让家里为我再花钱了。”阿秀说：“还在愁资料费的事。”阿美说：“你说对了，家里已经没钱了，哥哥上大学还欠债呢，妹妹以后上学也要花钱，我念到初中毕业不错了。”阿秀说：“我会帮你想办法的。如果你家里逼你，你就到乡里的小旅馆藏起来，小旅馆是我表哥开的，他们不会找到的。”
阿秀走了以后，阿美的班主任陆老师来到阿美的家里。陆老师问：“梁晓美在家吗？”阿美看到陆老师有些不好意思的说：“陆老师，那个……我……”陆老师说：“你的事我会跟你家里人说的。”阿美的妈妈说：“陆老师，阿美最近怎么样？”陆老师说：“梁晓美的成绩不错，考上县重点没问题，不过……”阿美的爸爸说：“是不是资料费的事。”陆老师说：“其他同学都已经交完了，就差梁晓美了。”阿美的妈妈说：“不过我家里实在没钱，养的猪和鸡都没长成卖不上价，家里为了志伟上大学已经欠了债，所以……”陆老师说：“你说的这些情况我都知道了。”随后，陆老师将辅导材料交到阿美的爸爸妈妈手中，阿美的妈妈说：“陆老师，您看，又让您破费了。”陆老师说：“你们把书给阿美吧，让她专心复习吧。”阿美和阿美的家人目送着陆老师远去，可是阿美的家人心里却另有打算，小池陆在旁边看到这一切心里也有点不是滋味。
陆老师结束家访以后，阿美正在翻看辅导资料。阿美的妈妈说：“阿美，你过来，我和你爸找你有事。”阿美乖乖的跟着爸爸妈妈过去，说：“爸妈，你们找我有什么事？”阿美的爸爸说：“阿美，爸爸知道你喜欢读书，你的成绩又好。可是咱家的情况你也看见了，为了你哥上大学咱家还欠了很多债，再说了一个女孩读那么多书有什么用，还不如早点找份工作，然后早点嫁人生孩子。”阿丽说：“爸，让姐姐读书吧，我不念了。”阿美的爸爸说：“小孩子家插什么嘴。”阿美的妈妈说：“妈也知道你想什么，可是咱村这条件别说外国人到咱这边来了，本国人都不愿意，你学了又有什么用，还不如早点找份工作呢。”阿美坐在那里一言不发，等了好长时间才慢慢的说：“爸妈，我还是去县城找工作吧，那里机会多。我哥上大学不容易，我不能因为我让我哥终止学业。”阿丽说：“姐，我再跟妈说一下，你成绩比我好，我一定让你读完初中，考上县重点。”
这时，阿美看着眼前的书本，用手轻轻地抚摸着自己的课本、试卷和习题集，心中有些五味杂陈。看着自己用旧的书包和本子，以及那些曾经陪伴过自己的文具，她的心里充满了不舍。毕竟这一切已经陪伴了自己八年多的学习生涯，她又怎能割舍呢，又怎能放弃自己曾经的梦想，去甘愿平庸的度过一生呢。但是家中的贫困又不得不使她放弃自己的理想，不得不向现实妥协。唉，现实总是太残忍。
阿丽这时来到阿美的房间，阿美说：“丽，你到姐这里干什么。姐要去找工作，家里没钱了，我不能让你哥终止学业。”阿丽说：“我刚才都听见了。你的成绩那么好，你又那么喜欢上学，这样退学太可惜了，还是我去打点小工吧，我明天就去乡里。”阿美说：“你这个傻妹妹，姐没事，你还太小，正是长身体的时候。现在正是读书的好时候，你怎么能为我因小失大呢。”阿丽说：“姐，刚才阿秀姐来了，我刚才看到她，她说要把你藏到乡里的小旅馆。”阿美说：“真的吗？那里可不可靠，安全吗？”阿丽说：“那家旅馆是阿秀姐的表哥开的，她会把你藏到没人注意的小仓房里。”阿美想了一下，说：“好的，不过……”阿丽说：“阿秀姐现在就在门外，你快走吧。再晚一点就走不成了。”阿美悄悄地走出房间，看到阿秀就站在自己家门口，说：“好吧，纸条留好了。我们走吧。”阿秀说：“我肯定把你藏好，这是我们的秘密。”阿美说：“行。”于是，阿美和阿秀快步的往乡里的小旅馆方向走去。