“你问他怎么？你是什么人？我为什么要告诉你？”道童不屑一顾的说。
“我是他的朋友啊。”顾清溪说。
“谁知道你是不是他的朋友？你是从哪儿来的？怎么来的？”道童摇头说。
“两条腿走来的呀！”采荷在旁边听着，早已经不耐烦了，抢着说。
道童听了嗤笑起来，“原来是个呆子！我们这里是清修的道观，没有什么美貌公子，你们去别处打听去吧。天色已晚，我们要关闭山门了。”说着，便要关门。
“哎哎哎，别关门，别关门！你也知道天色已晚了吗？天色已晚，我们还去哪里去打听？你们出家人不是以慈悲为怀吗？怎么能把我们避之门外呢？应该邀请我们留宿才是呀。”采荷连忙推着大门，一条腿横进去，不让道童关门。
“正是，既然天色已晚，我们请求留宿一夜，请小师傅成全。”顾清溪铁了心一定要进去寻找一番，怎么能轻易离去呢？因此，也赶紧说。
“对，留宿！天都快黑了，怎么回去？”采蓬也赶紧随声附和。
“哼，留宿？你们以为我们道观是随便什么人都可以住下的吗？也不看看你们几个，慌慌张张，行为怪诞，言语疏忽，看着就不是正经来路，想借宿？没门儿！趁早去别处投宿，我们这里是万万不能进去的。”道童一口决绝的说。
几个人正在吵闹，道长带着几个小徒来了。
“什么人在山门吵闹？”道长问。
“老神仙，晚生有礼。我名叫顾清溪，家住扬州狮子巷，今日带小童出来游玩，天色已晚，想到贵观借宿一夜，请道长行个方便。”顾清溪连忙施礼。
“原来是顾公子。天色已晚，理应留宿。小童儿，快请公子进去。”道长点点头。
小道童没奈何，只得将几个人让进门。
“后园有女眷游客留宿，公子不要随便走动，就到前院的客房歇息吧。”道长吩咐说。
“多谢老神仙。”顾清溪忙道谢，欢欢喜喜跟着道童到禅房去了。
采荷、采蓬陪着公子歇息在禅房，草草吃了一些茶果斋饭，早就哈欠连天，东倒西歪的在公子床外的大床铺上睡了。
顾清溪点着一盏灯烛，随意翻看着一卷经书，正准备等到夜深人静的时候去四面看看，寻找双鬟的住所，因此并不曾睡觉。
入夜，万籁俱寂，星河耿耿，窗外树影婆娑，一盏灯烛忽明忽暗。恍惚间，忽然，从树后闪出一个人影。只见她轻手轻脚，先在四面看看无人，渐渐的悄悄往顾清溪的房门走来。
原来，在这道观山脚下的汊港中有一条水流湍急的大河，河上只有一座铁链桥，铺着木板，供行人通过。每逢大雨，河水上涨，大水常常漫过桥面，一些体弱胆小之人不免心惊胆战、头昏眼花，因此失足落水而亡的人也不是没有。
若是落水而亡，便做了这河中的水鬼，想要投胎转世，真是难上加难。只有别人落水死了，代替自己的位置，自己得了别人的替身，这才能得到去往黄泉的路径，先到阎王那里翻看了生死簿，验明正身，审判了前生的罪责，由阎王发落下一世应该去哪里人家投胎，才可到孟婆处饮了孟婆汤，忘却前生往事，了无挂碍，再去投胎转世。
由此看来，这投胎的确是一门技术活。若想投胎到那钟鼎富贵的人家，真是不知要费多少心思计谋，多少争斗算计。