想通了这些，她们便彻底镇定下来。比她们先到一步的傅老爷在听完前因后果后却怒不可遏。他素来知晓冯氏偷偷中饱私囊，但没料到她竟胆大包天，为得私利不惜罪犯律法，敢去行那放印子钱这等不义之举。
他在院中焦躁地跺着步，待见了脱簪请罪的冯氏抬脚便踹。辛嬷嬷自不肯自家夫人被踹实，早就拉过冯氏将自己送上去。傅老爷的这一脚劲道用了十成十，辛嬷嬷被踢个正着，立刻如滚瓜一般伏倒在角落中，半晌没喘过气儿来。
冯氏不忍再看，可到底记得来时辛嬷嬷嘱咐的话儿，立刻手捧休书跪伏到傅老爷跟前：“妾身愚笨，因贪私利而铸成大错，遂自请下堂还望老爷成全。”
段氏一意叫嚣，嘶吼着让儿子赶紧休妻另娶；二姨娘眼底闪过一丝光亮，她偏头看向假意伏小做低实则头颅始终高昂的冯氏，悠悠叹了口气后还是将眼底的光亮熄灭。
傅老爷则呆若木鸡，他可以惩罚冯氏，却从未想过将冯氏休弃。他的岳丈是户部尚书，他的舅兄是翰林清贵，冯氏全族为官者亦不在少数，这等妻族助力，他怎敢轻易舍去。
“幸好你还算谨慎，多年来一直不曾让旁人知晓你这等所作所为。如今你既然真心悔过，便早些派人去放贷处将印子钱拿回来，哪怕损失些利息也无妨。
“至于休妻不休妻的话还是莫要说了，你我夫妻一体，你有错也是为夫平日里不察之过。你此次毕竟所犯甚大不可不罚，你还是交了管家钥匙，让沅沅多替你担待些时日。你自回院子里思过去，也好将来为女儿们做个表率。”
又让二姨娘管家！冯氏咬碎一口银牙，面上却做感激色。二姨娘微微前倾的身子终于又缩了回去。这一次她谋划多时，本意不过要大夫人与大姑娘鹬蚌相争，没想到阴差阳错下，到成全了自己的管家机会。
她一心想处置李嬷嬷与夏歌，却又不想自己出手。便偷偷将李嬷嬷与夏歌合伙搅动风云的消息透露到风华院。大夫人本就视大姑娘为眼中钉，自然也看风雅院的人不顺眼，就算无事也恨不得能寻出诸多错处来。如今得了这个似是而非的消息，也来不及探得真伪便找李嬷嬷与夏歌算账。
大夫人顾忌着她贤德继母的名声，早早地安排大姑娘出了府，这才对着李嬷嬷与夏歌下了死手。也是那两人命大，看着凶险居然还都挺了过来。
不过她也算瞧清了大姑娘，原来大姑娘才是那披着羊皮的狐狸，一旦她不再隐藏实力，一套连环计下来便让大夫人深陷窘境。只是没想到这环环相扣的结果，倒是便宜了她。
那私账的私藏地点是她安插在风华院的眼线报来的，就不知那印子钱票据从何而来，难道大姑娘的手已伸得这么长？
不不不，她回来不过数月，哪里就有得这般本事。她苦思良久也想不出原因，干脆暂时也丢开了手，打起十二万分的精神准备接受中馈。
冯氏垂头丧气地回了风华院，远远便瞧见春欢守在门口。她拿着一水儿的罪证，悄悄低头与冯氏耳语：“夫人，奴婢查到咱们院中的内鬼了，是春如。她竟是早几年就投靠了二姨娘，她家中那个痴傻的弟弟娶的便是二姨娘以前身边的二丫鬟。
“您瞧，这是从她屋中搜出来的金银首饰，有好几样都出自二姨娘屋里。另外，粗使房里的小丫头也回忆了，是有那么几次，见到春如偷偷往清仪院去了。”
春欢倒竹筒一般悉数说出，又分外忐忑地看向大夫人。其实她早知春如是内鬼，但因与自己并无多大利益冲突，又担忧若无二姨娘在侧虎视眈眈，大夫人迟早要将她们全都拉出去配人，是以这才一直隐而不发。
至于那印子钱票据，其实是她的手笔。大夫人偷放印子钱，知晓这密辛的也就是辛嬷嬷与她们这几个贴身伺候的大丫鬟。她本一心为主，可自从自己被老爷收了房，大夫人便一日待她不如一日。但凡老爷在她那儿过了夜，第二日必要百般折磨。说是通房，活得还不如以前当丫鬟时体面。
光是这般也就罢了，可自家妹妹自上次被大夫人一脚踢中心窝，回去之后便落下了咳症。
“新仇旧恨”加在一起，她憋不住火气，以至于等二姨娘来搜屋时，便只想出了这口恶气。如今等大夫人真正回了院，她这才害怕起来。
她们一家的卖身契都在大夫人手上握着，若被大夫人知晓了她的背叛，还不知要如何折磨自己。所以，她只得将春如推了出去，左右她确是旁人的眼线，也确实将藏私账的位置告知二姨娘，这罪名她抵赖不得，便当做回好事儿，将自己的罪责一同担了去。
冯氏将证据瞧了一番，又见了那几个小丫头，一张脸阴沉得能低下水来。春如被捉去了隔壁房，还未被如何折磨便连连招认，将二姨娘何时收买了自己，自己又替二姨娘做了哪些事情一股脑儿道出。
冯氏双目通红，牙齿咬得咯嘣直响，又问道：“你是说，当初段家大爷被人坑着借了贷，也是出自二姨娘的手笔。”
春如低垂着脑袋，闭着眼睛道：“是，二姨娘说唯有让您与老夫人斗起来，她能再次获得管家权利。”
“李沅，李沅，李沅。”冯氏急火攻心，转手将桌上的物件儿全都拂落在地。
二姨娘管家没几日，段家大爷段浩便携了全家来与老夫人辞行。正巧二姨娘身边的丫头使人送来账目，段浩仅瞧了一眼便直了目光，惹得一旁的段家大娘子吃心不已。
她正要说上几句酸话，没料到段浩竟忽然哭天抢地起来，抱住老夫人的大腿便哭：“姑母，你可要为我做主啊。这个丫头我见过，我有一次去找那李姓贼子时，便瞧见这丫头与贼子鬼鬼祟祟地说了半晌子话。
“后来我去钱庄借贷时，又瞧见过她偷偷摸摸从钱庄后门溜走的身影。那时我尚不曾察觉出异样，可如今瞧着府里头的情形，可不是那丫鬟与那歹人合伙起来算计我。”
老夫人大惊失色，双目紧盯段浩，想从他的目光中看到半点子说谎的痕迹。
段浩目光坚定，虽然他并没有看到什么丫鬟，但大夫人送来的证据实在太过充分，由不得他不信。更何况大夫人还额外给了三千两纹银作为他回老家的安家费，就是冲着银子的面子，他也得不遗余力地将这场戏演好。
“作孽哟。”老夫人气得两眼一翻，待醒来便恨不得赶紧将二姨娘唤来生吞活剥了。
段家大娘子哭得伤心：“我们与二姨娘无冤无仇，她何苦要如此算计我们。”
“她算计得哪里是你，而是我这个老婆子啊。”老夫人捶胸顿足，“算计得大夫人与我水火不容，才能从中取利得了这掌家之权。我这傅府哪里能给这样的贱妇当家，不，我要收了这权利，切莫再让她得意下去。”
段家大爷连忙阻止她唤人，又细细劝道：“都过了这么久，府上的二姨娘恐怕早就将罪证消灭得一干二净，姑母您若是此时再挑起事端来，说不定表兄又要想偏。
“这二姨娘不是一直想要管家的权利么，那咱们便想个法子，让她永远看得见却摸不着，让她永远就这么挠心挠肺地活着。姑母，您不若这样说说……”
……
又过几日，老夫人难得出门做客，回来后便将二姨娘喊到风和院臭骂一顿，二话不说让她交出管家权利。二姨娘大惊失色，匆忙赶来的傅老爷也不求甚解。
“我可不想再被人从背地里取笑，说咱们家没规矩失体统，竟让一个小妾掌管府中中馈。”段氏义愤填膺，指着傅老爷骂道“你总是说你表弟胡作非为影响你官声，那你怎么不想想你如此宠妾灭妻，会不会引来御史参奏。”
傅老爷倏然想起今日冯家舅兄若有似无的提醒，以及岳丈对那吏部左侍郎位置的犹豫，不得不心中一紧。可如今大夫人将将因大罪被罚，此刻就放出又实在说不过去。
他想了想舅兄的折中提议，忽觉着甚为可行，便斟酌道：“那便让元娘、二娘、三丫头、四娘来协助娘您管家。反正她们四个都大了，早些学着这些，将来嫁到婆家也能早日上手。”
老夫人听罢也觉甚好，便不再到处嚷嚷，只摆着手嫌弃地指了指二姨娘：“赶紧让她回自己院子里呆着去，瞧着她便觉心烦，哪里有心思处置家事。”
二人既已议定，二姨娘也只得委委屈屈地告辞。一回到清仪院便面目狰狞地搅碎了好几块帕子。
吴嬷嬷递来风华院的消息，她连笑三声，目光愈发狠毒起来：“竟是发现了春如，那今日之事便有了解释。
“她打量着我不知她的主意，躲在暗处挑拨离间，再如同当初设计管事的老夫人一般，将几位姑娘的管家错处一一挑出，老夫人又是个糊涂性子，届时府中一乱，还不是她这个掌事了十余年的当家主母出来收拾烂摊子。
“不行，你快去替我喊三姑娘过来，我要细细嘱咐于她，让她千万小心，万不可被人钻了空子。”
她自去吩咐三姑娘不提，接到消息的四姨娘与四姑娘兴奋得不知该如何是好。
四姨娘看着自家女儿，又想着她已是十二的虚龄，还是嘤嘤嘱咐道：“虽说如今大夫人失了势，但只要她娘家不倒，她便始终有东山再起的时候，将来你要说个什么样的人家也是由她做主。所以此次管家，你切不可与你二姐别苗头，万事以她为尊，可好？”
提起自己的亲事，傅晚娇不好意思地红了脸。她羞涩地点了点头，原本欲大干一场展现才能的雄心壮志略散去几分，倒生出几分意兴阑珊来。
风雅院也得了消息，底下的仆妇欢欣鼓舞，正房里却是鸦雀无声。傅晚晴悠悠叹了口气，伤感道：“没救得活么？”
“大夫人那边的人下手太重，我们去的时候只剩下一口气，她让我传句话，说那印子钱票据是春欢所放后就没了气息。奴婢已将她敛了，又他的弟弟安置在春熙寺中，以后每年都给寺里送三百两银子，寺里僧人便同意照顾他到老。”春燕也微微红了眼眶，她与春如虽不过几面之交，但同为下人，多多少少生出些同病相怜的柔软心肠来。
春如是外头买进的丫鬟，家中最亲近的只有一个痴傻不能自理的弟弟，当初若不是二姨娘将一个丫鬟送予她弟弟做媳妇，她也不可能冒着生命危险给二姨娘递消息。
可常在河边走哪有不湿鞋，当她悄悄去清仪院与二姨娘碰头而被大姑娘的人抓个正着时，便知自己全然没了退路。没想到大姑娘竟跟她做了笔交易，让她在未来被大夫人捉住后，将设计段家大爷的事儿栽赃到二姨娘身上，大姑娘便出手替她养一辈子的弟弟。
她深知，一旦自己没了利用价值，二姨娘只会让她的弟弟自生自灭；大夫人知晓了她的背叛，更加会迁怒于弟弟。虽然她不知晓大姑娘的话中有几分真心，却是她唯一的希望。也正因为如此，在被大夫人审问时，她毫不犹豫地选择出卖了二姨娘。
如今春燕亲口说出对她弟弟的安排，她若在天有灵，恐怕终能安息吧。
傅晚晴揉了揉眉心，又吩咐日后要小心些清仪院那头，这才遣了众人下去，独自坐在灯下练字。
在春如与二姨娘碰完头后，她就知二姨娘定会因为憎恨而出手。她只是没想到二姨娘会借大夫人的手来伤害李嬷嬷与夏歌，除了大夫人，她也使了银钱拦住想要出门通风报信的人，就等着置李嬷嬷与夏歌于死地，幸亏李嬷嬷与夏歌命大，否则此时恐怕真成两堆枯骨。
敢伤她亲近人者，虽远必诛。
二姨娘不是要以大夫人为饵，指着自己与大夫人斗个你死我活么，那自己便如了她的愿，先让大夫人失势，好让她得意一阵。得意过后，便是永久的意难平了！
管家之权，我若不给，你便只能永远瞧着，嫉着，愤怒着。
傅晚晴拿起写着二姨娘闺名的纸张团成一团丢到烛火中。火苗舔舐着纸张，不一会儿便将其燃成灰烬。